ピッチ内外でイニエスタ効果 加入の18年に本拠地観客総数は前年比5万7000増 移籍にも影響

2023年07月02日 05:10

サッカー

ピッチ内外でイニエスタ効果 加入の18年に本拠地観客総数は前年比5万7000増 移籍にも影響
<神戸・札幌>スタンドにイニエスタの特大イラストが登場く(撮影・北條 貴史) Photo By スポニチ
 【明治安田生命J1リーグ第19節   神戸1ー1札幌 ( 2023年7月1日    ノエスタ )】 スーパースターの影響力はピッチ内にとどまらなかった。18年に神戸の本拠地観客総数は前年比で約5万7000人増の36万7716人。翌19年のアウェー戦は観客数83.8%増を記録した。“イニエスタを見たい”という相手サポーターまで巻き込む熱狂ぶりに当時の村井満チェアマンは「大きなインパクトがあった」とうなった。
 加入後、Jリーグの露出は海外で1.5倍となり、認知度や人気向上への貢献にJリーグ海外事業部の大矢丈之氏は「Jの看板だった」と語る。神戸の営業収益も大幅に増え、19年度はJクラブ史上初めて大台突破の114.4億円を計上。同じピッチに立つ選手への影響も大きく、大迫や武藤、山口らは「イニエスタがいるから」移籍を決めた。

 また、Jリーグをも動かした。それまで認められなかったシーズン途中の背番号変更が容認され、愛着ある背番号8を三田(現横浜FC)から譲り受けた。さまざまな面で存在感は抜群だった。

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