キャバリアーズ３年連続ファイナル進出　ジェームズ、ＰＯ通算得点でジョーダン超え

2017年05月26日 13:51

バスケット

キャバリアーズ３年連続ファイナル進出　ジェームズ、ＰＯ通算得点でジョーダン超え — 地区優勝トロフィーを前にして笑顔を見せるキャバリアーズの選手たち Photo By ＡＰ

　ＮＢＡは２５日にボストンで東地区決勝の第５戦を行い、２位キャバリアーズが１３５―１０２（前半７５―５７）で地元の１位セルティクスを下して４勝１敗。レブロン・ジェームズ（３２）が第３Ｑまでの出場で３５得点、８リバウンド、８アシスト、３スティールをマークしてチームを引っ張り、３年連続のファイナル進出を決めた。連覇を狙うキャバリアーズは３年連続同一カードとなったファイナルで西地区覇者のウォリアーズと顔を合わせる。

　試合は敵地での一戦ながら序盤から一方的な展開。第１Ｑの４３点はポストシーズンでのクオーター最多得点（チーム記録）で、第３Ｑ終了時点で３５点差をつけて早々と勝負を決めた。

　ジェームズは第３Ｑ残り２分４０秒に左４５度から３点シュートを成功。プレーオフでの通算得点（２１２試合目）はこの時点で５９８９となり、マイケル・ジョーダン（元ブルズ）が保持していた歴代最多得点記録（５９８７＝１７９試合）を１９年ぶりに更新した。この日の試合を終えた段階では通算５９９５得点。ファイナル初戦で前人未踏の６０００得点を達成するのはほぼ確実となった。

　キャバリアーズは勝てばシリーズ制覇が決まる一戦では通算１３連勝でこれもリーグ新記録。ジェームズがヒートから復帰してからの３シーズン、ポストシーズンでの成績は３６勝５敗となり、８７・８％という高い勝率を残している。

　第５戦ではジェームズ以外の選手も奮闘。ケビン・ラブ（２８）は腰痛を抱えながらも１５得点、１１リバウンド、４スティールを稼ぎ、第４戦で左足首を捻挫したカイリー・アービング（２５）も２４得点と７アシストをマーク。チームの３点シュートは４１本中１９本を成功させ、ペイント内での得点でも５０―３８と上まわってアウトサイドとインサイドの両方でセルティクスを圧倒した。

　大黒柱のアイゼイア・トーマス（２８）を股関節の故障で第３戦から欠いているセルティクスは序盤から苦闘。エイブリー・ブラドリー（２６歳）がチーム最多の２３得点を挙げたものの、キャバリアーズの勢いを阻止することはできなかった。

　唯一の救いはネッツとのトレードが功を奏して今季のドラフト全体トップ指名権を確保したこと。全米大学バスケ界で屈指のガードという評価を受けているマーケル・フルツ（１８歳＝ワシントン大）の指名が有力視されており、オフの戦力補強はスムーズに進みそうだ。

　なおこの日、アリーナに姿を見せたトーマスは股関節の手術も選択肢に置いて複数の医師の診断を仰いでいるところ。手術を受けた場合、来季の開幕登録は見送られる可能性が出てきている。

　＜ファイナル日程＞

　▼第１戦＝６月１日（オークランド）

　▼第２戦＝６月４日（オークランド）

　▼第３戦＝６月７日（クリーブランド）

　▼第４戦＝６月９日（クリーブランド）

　▼第５戦＝６月１２日（オークランド）

　▼第６戦＝６月１５日（クリーブランド）

　▼第７戦＝６月１８日（オークランド）

　＊日付は米国時間。