全敗サンウルブズよりも代表優先　ラグビーＷ杯開幕あと５００日

2018年05月07日 19:43

ラグビー

　代表ファーストで３戦全勝を目指す。あす８日にラグビーワールドカップ（Ｗ杯）日本大会開幕（９月２０日）まで５００日になるのを前に、日本代表とスーパーラグビー（ＳＲ）サンウルブズの指揮を執るジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチ（ＨＣ、４８）が７日、東京都内で取材に応じた。世界ランキング１１位の日本代表は、６月９、１６日に同１４位のイタリアと、２３日に同１２位のジョージアと日本国内で対戦。意気込みを問われた指揮官は「テストマッチは勝利が全て。（ＳＲでの）４カ月間の経験を日本のジャージーを着て発揮したい」と語った。

　ＳＲ参入３季目を迎えたサンウルブズは、開幕から９戦全敗と結果が付いてこない。１２日の今季国内最終戦となるレッズ戦（秩父宮）を前に危機的状況にあるが、「狙いは日本人選手にトップレベルのゲームを経験させることでもある。苦戦はしているが、（選手強化は）Ｗ杯に向けての一つの大義」と重要性を強調。その結果を６月に示す考えだ。

　そのためにもサンウルブズの今後４連戦では「代表ファースト」態勢をとる。レッズ戦後は１９日に香港でストーマーズ戦、２５日にメルボルンでレベルズ戦、イタリア戦６日前の６月３日にはキャンベラでブランビーズ戦を控えるが、６月に招集予定の選手は、香港でのストーマーズ戦後に帰国させ、休養をはさんで２７日からの宮崎合宿でテストマッチに備えさせる方針だ。ジョセフＨＣも「（香港から）日本に戻って、６月に向けてのプランニングをする」とし、自ら合宿の陣頭指揮を執る考え。オーストラリアでの残り２試合は、トニー・ブラウン・コーチが指揮を代行する。

　今月中旬に発表される代表スコッドには、３０〜３２人が選出される見込み。ジョセフ体制の真価の問われる６月決戦へ、全ての力を代表に結集する。