メジャー移籍決定的！憲伸　Ｒソックス有力

2008年10月27日 06:00

野球

メジャー移籍決定的！憲伸　Ｒソックス有力 — ＦＡ権を行使してメジャー移籍することが決定的な川上

　憲伸、メジャー！中日の川上憲伸投手（３３）が今オフ、ＦＡ権を行使してメジャー移籍することが２６日までに決定的となった。川上は今季開幕３日目にＦＡ権を取得。中日との残留交渉はフロントとのあつれきから決裂必至で、国内移籍も視野にないことでメジャーへ活躍の場を求めるのは間違いない。移籍先は０６年からマークを続けるレッドソックスが有力とみられるが、複数球団による争奪戦となりそうだ。

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】

　川上のメジャーへのＦＡ移籍が決定的となった背景には、強いメジャー志向とともに、球団フロントに対する不信感がある。シーズン中はＦＡの話題を封印。ここまで何も語っていないが、すでに残留交渉は決裂必至の状況となっている。

　球団側は９月末に西川球団社長が会談。「慰留の意思は伝えた」としている。しかし、慰留の条件に４年契約を用意しながら、年俸は現在の３億４０００万円からのダウンが確実。今季は北京五輪出場でチームを離れたこともあり、９勝と５年連続２ケタ勝利は逃したものの、防御率は２・３０をマークした。エースの引き留め条件としては寂しい内容で、川上が受け入れるとは思えない。

　そもそも、川上とフロントとのあつれきは０５年オフの契約更改交渉にさかのぼる。２年連続２ケタ勝利を挙げたが、後半戦に勝てなかったのがＶ逸の原因として２０００万円のダウン提示。交渉がもつれる中で、球団に対してポスティング・システム（入札方式）でのメジャー移籍を申し入れた。これは却下され、結局ダウン更改。以来、自身への低い評価に疑問を抱く川上と球団との溝は深く、残留交渉も決裂するのは間違いない。

　こうした状況の中、国内移籍を選択肢に入れていない川上がメジャーへの道を選ぶのは自然の流れだ。３３歳の年齢からも最後のチャンス。ましてメジャーは８年来のあこがれの場でもある。初めて意識したのは０１年。ワールドシリーズでヤンキースの守護神リベラのカットボールをテレビで見てからだった。ちょうど右肩を痛めて秋季練習でリハビリ中。関係者に頼んで投球シーンを収めたビデオを入手して研究。今やカットボールは川上の伝家の宝刀となった。

　先発として２ケタ勝利が計算できる川上がＦＡ宣言すれば、複数球団が獲得に名乗りを上げるのは確実。中でもレッドソックスは、松坂を獲得した０６年オフの時点で獲得候補のリストに入れていた。エプスタインＧＭは常々「日本のＦＡ選手の情報はすべてデータがそろっている」と説明しており、ジョン・ディーブル環太平洋スカウトらが投球をチェックしてきた。

　ＣＳにはメッツが米国からスカウトを送り込むなど複数球団がマークする右腕。関係者は「昨年の黒田（広島→ドジャース）と同等の評価」としており、今オフは川上が海の向こうで主役を務めることになる。

　≪高齢化進むレッドソックス投手陣≫レッドソックス先発陣は今季１８勝の松坂に加え、ベケット、レスターの３本柱は確立しているが、ナックルボーラーのウェークフィールドは４２歳で、シーズンを通しての活躍は見込めない。さらに通算２１６勝の４１歳シリングは右肩手術を受けたばかりで、復帰は早くて来年８月以降で引退の可能性もある。地元紙は早くもパドレスのエース右腕ピービをトレードで獲得するとの記事を掲載するなど、先発補強は急務の状況にある。
　また救援陣も右腕が足りない。４２歳のティムリンは今季限りでの引退が濃厚。今季右のセットアッパーとして活躍したマスターソンは先発起用するプランが浮上しており、デルカーメンはポストシーズンで防御率１４・５４と打ち込まれ、首脳陣の信頼は薄い。先発のほか、中継ぎもできる右腕・川上は世界一奪回を目指すレ軍にとって一石二鳥の存在だ。