大みそかに井岡と統一戦の“教授”フランコが公開練習「エキサイティングで派手な試合を」

2022年12月28日 15:16

格闘技

大みそかに井岡と統一戦の“教授”フランコが公開練習「エキサイティングで派手な試合を」 — 愛称「プロフェッサー」の由来となった眼鏡姿で現れたフランコ Photo By スポニチ

【プロボクシング　WBO＆WBA世界スーパーフライ級王座統一戦12回戦（ 2022年12月28日東京・大田区総合体育館）】 WBO世界スーパーフライ級王者・井岡一翔（33＝志成）との2団体王座統一戦に臨むWBA同級王者ジョシュア・フランコ（27＝米国）が28日、都内のジムで公開練習を行った。撮影用のシャドーボクシングを披露しただけだったが、「良い感じで来ている。（日本でも）素晴らしい環境で良い調整ができている。エキサイティングで派手な試合にしたい。新年を統一王者として迎えたい」と抱負を述べ、初めて訪れた日本の寒さも「あまり感じない。（拠点の）ロサンゼルスと同じぐらい」と気にしていない様子だった。

　愛称は「プロフェッサー（教授）」。視力が悪く普段から眼鏡をかけており、その姿でジムを訪れた際にロベルト・ガルシア・トレーナーから「ボクサーらしくなく、教師みたいだね」と言われたのがきっかけという。世界戦を計22試合戦い、今年7月にも5度目の防衛に成功した井岡に比べ、世界戦はまだ3試合でリングに上がるのも1年4カ月ぶり。それでも「井岡は経験豊富な良い選手だが、私の方がベターだ。言いづらいが、弱点も分かっている。準備はできているし、試合を支配して勝つだけ。自信？100％だ」と勝利を確信した口ぶり。ガルシア・トレーナーも「9月からトレーニングキャンプを行ってきたが、スパーリングも素晴らしく、パートナーを何度も倒した。過去最高の状態と思う」と太鼓判を押した。

　WBOは井岡―フランコの勝者に対し、前WBO世界フライ級王者で現スーパーフライ級1位の中谷潤人（24＝M・T）との指名試合を義務づけている。一方でWBC同級王者フアンフランシスコ・エストラーダ（32＝メキシコ）も勝者との3団体統一戦を希望しており、ガルシア・トレーナーは「個人的にはエストラーダとやりたい」と明かした。