メッシ　ＰＫ止められた…「死のＤ組」突破へ痛恨のドロー発進

2018年06月17日 05:30

サッカー

メッシ　ＰＫ止められた…「死のＤ組」突破へ痛恨のドロー発進 — アイスランド戦でＰＫを外し、落胆するアルゼンチン代表ＦＷメッシ（左）（ＡＰ） Photo By ＡＰ

【Ｗ杯１次リーグＤ組アルゼンチン１―１アイスランド（ 2018年6月16日モスクワ）】強豪国がそろうＤ組は優勝候補の一角、アルゼンチンがアイスランドと１―１で引き分ける波乱が起きた。後半１９分、エースのＦＷリオネル・メッシ（３０）がまさかのＰＫ失敗で勝ち越しを逃した。またＣ組はフランスがオーストラリアに２―１で勝利。先制点は今大会から採用されたビデオ・アシスタント・レフェリー（ＶＡＲ）、決勝点はゴールライン・テクノロジー（ＧＬＴ）と、最新のテクノロジーに助けられた。

　目を疑う光景だった。１―１の後半１９分、メッシがＰＫを失敗した。ゴール左を狙うも相手ＧＫに完全に読まれ、勝ち越しゴールは生まれず、天を仰いだ。スペイン紙によれば、メッシのＰＫ成功率は７０％台で苦手な部類。初戦でハットトリックのＣ・ロナウド（ポルトガル）とは大きく明暗を分けた。

　徹底してブロックを形成し、守備を固めたアイスランドに苦戦した。メッシがボールを持てば２〜３人のＤＦに囲まれた。アルゼンチンは当然のように戦術＝メッシ。サンパオリ監督はメッシに最高の環境を用意することを最優先すると明言する。必然的にメッシにボールは集まった。シュートは１人で１１本。だがメッシが輝かなければ、チームが輝くことはない。

　準Ｖに終わった４年前の雪辱に燃えていた。１次リーグで３戦４発、ＭＶＰも受賞したが、Ｗ杯トロフィーとは無縁の人生。メッシは「賞のことなど、どうでもいい。トロフィーを持ち帰れず傷ついている」。バルセロナでは１試合平均のゴール率が０・８７点だが、Ｗ杯では０・３３点。代表では輝けない評価を覆せなかった悔しさは忘れたことがなかった。

　全てをリセットし、再出発した。同じく準Ｖに終わった１６年の南米選手権後、一度は代表引退を表明。だが「国への愛が大きすぎた」と２カ月後にカムバックした。前回Ｗ杯では試合中におう吐することもあったが、医師の診察を受け、食生活を一変。好物のチョコや炭酸飲料はやめ、魚介、野菜中心の料理に切り替えた。口周りにはヒゲを蓄え、イメチェンもした。

　最後はメッシのＦＫが相手の壁に当たって試合終了。母国の英雄マラドーナ氏が観戦する前で痛恨のドロー発進となった。アルゼンチンが初戦で白星を逃すのは９０年以来７大会ぶり。実力国がそろう死のＤ組。次戦は２１日、やはり難敵のクロアチア戦。果たしてメッシは輝けるか。