山根視来が高校生にサプライズ講義　「上にいけばいくほど人間として素晴らしい人しか残らない」

2022年12月27日 16:39

サッカー

山根視来が高校生にサプライズ講義　「上にいけばいくほど人間として素晴らしい人しか残らない」 — アシックス社のイベントで坪井氏（中央右）とともに東海大高輪台高のサッカー部を訪れた山根（同左） Photo By スポニチ

　W杯カタール大会に参加した日本代表DF山根視来（29＝川崎F）が27日、アシックス社の「カラダを動かす。ココロが羽ばたく。アシックスアスリートスペシャルレッスン」で東海大高輪台高のサッカー部をサプライズで訪れ、高校生と交流した。

　湘南時代の元チームメートで大先輩の元日本代表DF坪井慶介氏（43）とともに約1時間、練習を実施。センタリングからのシュート練習では、クロスの上げ方などを高校生に伝授した。自身も茨城・ウィザス高（現第一学院）時代は無名だったことから、「そんなに有名じゃない、まだまだ伸びしろがめちゃくちゃ残されている選手にこそ、今こうでも日本代表になれる、と伝えたい。夢を諦めてほしくない」と熱い思いを届けた。

　W杯では1次リーグ第2戦のコスタリカ戦で大会デビューを果たした。試合2日前に先発が分かってからは、興奮のあまり「あまり寝付けなかった」という。「あれは何ものにも変えがたい。サッカー選手全員が目指す場所」と生の声で高校生たちに舞台の大きさを伝えた。

　質問タイムでは、プロになる人とならない人の違いについて聞かれた。山根は「サッカーに懸けてこられたのかな、というところ」と回答。さらに「上にいけばいくほど、人間として素晴らしい人しか残らない。そこ（W杯）まで行く選手はみんな人間性が優れている。謙虚で学ぶ意欲のある人が残っていく」と訴えた。

　今季まで川崎Fのチームメートだった日本代表DF谷口彰悟（31）はカタール1部アルラヤンへの移籍が決定的。来季はキャプテンが不在となる新チームで、タイトル奪還を目指すシーズンとなる。「始まって、彰悟さんがどれだけ偉大だったのか感じることは多くあると思う」とこぼしつつ、「（自身が引っ張るという）意識を数年前から持っている選手がいるので、そういう選手とやっていけたら」と中心となってけん引していく覚悟を語った。