U―23佐野航大 パリへ滑り込む!万能20歳が飛び級で初招集 米国遠征25人発表
2024年05月31日 04:44
サッカー
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J2岡山から昨夏にオランダ1部に移籍した。出場機会をつかむと、FWとトップ下、両ウイングやインサイドハーフまで幅広くカバー。24試合出場で4ゴール3アシストをマークした。どのポジションでも「決定的なチャンスをつくったり、アシストや得点」にこだわるアグレッシブさが売りの佐野。21年東京五輪でMF旗手がDFをこなしたように過密日程な上、18人と限られる五輪において、万能な選手は重宝される。
今年1月末の欧州視察で本人と会った大岩監督は「チーム事情にもよるが、しっかりと彼の特長を把握した上で、試合で活躍できるような状況をつくってあげたい」と幅広い起用法を示唆。OA枠の選考が定まらない中、ポジションに縛られない選手は貴重な戦力になる。
五輪代表を巡ってはコンディション事情などで選外となっている選手らを考慮すると、今回の25人から10人以上は振り落とされる。そんな状況で指揮官から「彼のパフォーマンス、自信を発揮してくれることが、競争力を上げてチームのレベルアップにつながっていく」と期待された20歳。ここからパリへの道を切り開いていく。
◇佐野 航大(さの・こうだい)2003年(平15)9月25日生まれ、岡山県出身の20歳。鹿島で活躍する兄・海舟と同じ米子北高を経て22年にJ2岡山へ加入し、J2通算49試合出場5得点。昨年5月のU―20W杯では全3試合に先発出場。同8月にオランダ1部NECナイメヘンへ完全移籍した。利き足は右。1メートル76、68キロ。