スーパーラグビー参戦で強化促進　フィジー代表SH「非常に有益」あす日本代表と対戦

2023年08月04日 14:42

ラグビー

【ラグビーリポビタンDチャレンジカップ2023パシフィックネーションズシリーズ最終戦日本―フィジー（ 2023年8月5日東京・秩父宮ラグビー場）】ラグビー日本代表と5日に対戦するフィジー代表は4日、会場となる秩父宮で前日練習を実施。報道陣に公開された冒頭15分間はアクティビティなどで和気あいあいと体を動かしたが、取材に応じたフッカーのサムエル・マタベシは「練習は実際はウオークスルー（歩きながらの戦術確認）にとどめた。明日は非常に厳しい（天候の）コンディションになると思う。だから午後7時15分のキックオフだと思う」と明かした。

　現在の世界ランキングは10位で、12位の日本よりも上位。W杯でも87年の第1回大会、07年のフランス大会と、2度8強入りした実績を持つ。

　22年からは「フィジアン・ドゥルア」としてスーパーラグビー・パシフィックに参戦し、2季目の今季はプレーオフに進出するなど躍進。19年W杯前にサンウルブズとして日本がスーパーラグビーに参戦したのと同じ仕組みで強化を図っており、侮れない相手と言える。

　自身もフィジアン・ドゥルアでプレーするSHシミオネ・クルボリも「選手のゲームタイムが増え、海外での経験値が上がった。特に地元の選手は大きな試合を経験するきっかけになった。ゲームマネジメントの知識が増え、チームワークも高まった。フィジーにとって、非常に有益」と説明。連覇を果たした7人制の東京五輪代表もNo・8メリ・デレナランギ、WTBチウタ・ワイニゴロら4人が含まれており、クルボリも「五輪金メダリストがチームにいるのは光栄でラッキー」と話した。