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トヨタの大物　NZ代表スミスが「何でもそろう」と目を丸くする“あのお店”

2023年12月07日 17:14

ラグビー

トヨタの大物　NZ代表スミスが「何でもそろう」と目を丸くする“あのお店”
優勝に向けて意気込む（左から）アーロン・スミス、姫野和樹、ボーデン・バレット Photo By スポニチ
　ラグビーのリーグワン1部のトヨタは7日、愛知県豊田市のトヨタスポーツセンターであさって9日の初戦、BR東京戦（パロマ瑞穂）に向けた記者会見を開いた。
　2季続けてプレーオフ進出を逃し、上位進出は至上命題。チームは昨年のW杯フランス大会で準優勝したニュージーランド代表の大物2選手を補強した。SHアーロン・スミス（35）が代表通算125キャップ、SOボーデン・バレット（32）が同123キャップと、両者とも世界的なトッププレーヤーだ。

　スミスは日本のチームに所属するのは初めてだが、好印象を口にした。「今は新しい環境への順応に焦点を当てているけれど、人が優しくて礼儀正しい。日本食が好きなので、焼肉、しゃぶしゃぶ、ラーメン、コーヒーを楽しんでいる。近代的で、特にファミリーマートでは何でもそろうね！」と日本人にはおなじみのコンビニエンスストアの豊富な品揃えに驚いた様子。20年にサントリー（現東京SG）でプレーしたバレットは「日本のラグビーの革新は、非常に高いレベルにある。だから外国人選手が日本に来てプレーをするという選択肢が出てくる。スピードのあるプレーをしていきたい」と意気込んだ。

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