阪神・秋山、雪辱の二刀流！８年ぶり完封＆１号　２度の涙報われた

2018年05月09日 07:30

野球

阪神・秋山、雪辱の二刀流！８年ぶり完封＆１号　２度の涙報われた — ４回２死、秋山は左越えにソロ本塁打を放つ Photo By スポニチ

【セ・リーグ阪神９―０巨人（ 2018年5月8日東京Ｄ）】阪神・秋山拓巳投手（２７）が８日の巨人戦に先発し、９回５安打９奪三振で８年ぶりの完封勝利を挙げた。バットでも２回に２試合連続の適時打を放ち、４回には左翼越えソロを放ち２安打２打点と投打で大暴れ。伝統の一戦での完封＆本塁打は８２年の山本和行以来、球団２度目の快挙。歴史的なワンマンショーで、若き大黒柱が笑顔を咲かせた。

　決断は「主役」に委ねられた。８回を投げ終えた時点で今季最多の１１３球を投じ、スタミナは、もう限界に来ていた。

　「本当に飛ばしていてバテてた。（続投か）選ばせてくれたので。即答はしなかったですけど（監督に）“行かせてください”と」

　９回は１死から左中間フェンス直撃の当たりを放ったゲレーロを、野手の中継プレーで三塁で刺した。「良い守りに助けられて、絶対に完封すると」。マギーを遊ゴロに仕留め、２７個目のアウトを奪った。２戦連続完投ながら、前回１日のＤｅＮＡ戦は完封目前の９回に失点。“２度目の正直”で８年ぶり完封勝利をつかんだ。

　「伝統の一戦」で流した２度の涙が、この夜、報われた。昨年９月２０日、甲子園で菅野と投げ合った一戦は２回までに２失点。追加点を与えず６回まで投げきったが、チームは、相手エースに零敗を喫した。６回の攻撃で自身に代打が告げられると、タオルで顔を覆った。頬を伝う熱いものがあった。

　「泣いてしまいました。悔し涙ですね…。菅野さんと投げ合って、初回に失点してしまって、まずいなと思ってたんですけど。結果的にああいう負け方で本当に悔しくて…」

　そして、８年前。１０年８月２１日は、この日と同じ東京ドームのマウンドだった。高卒新人では球団史上初となる巨人戦でのプロ初登板初先発の試合は１点リードの６回に逆転を許し、プロ初黒星。降板後は目を赤くし、ベンチで号泣していた。時を経て、立ちはだかってきた巨大な壁を、突き破りたかった。

　「満遍なく良かった。左（打者）へのカーブもフォークも良かった。（完封が）８年ぶりは本当に恥ずかしいことなんですけど」

　直球を軸に、緩急を生かした投球で三塁を踏ませなかった。今季も巨人に２戦２敗。息を荒くしながら、執念で投じた１２７球でリベンジを果たした。

　バットでは、２回１死満塁で左前適時打を放ち、４回には左翼へ投手では１２球団トップを切る１号ソロをたたき込んだ。それでも「ホームランは、おまけにしといてください」と素っ気ない。投手として生きる右腕は二刀流にも「無理です」と首を振った。

　「（前回の完投と）２回良いことがあったので、気を引き締めて、後悔しないように準備したい」。立ち止まることなく、主役は、すでに前を向いていた。　（遠藤　礼）