元西武内野手・木村　クリケット日本代表目指す、選考会で高い能力

2018年03月18日 05:30

スポーツ

元西武内野手・木村　クリケット日本代表目指す、選考会で高い能力 — クリケット男子日本代表強化選手団選考会で打撃を披露する木村 Photo By スポニチ

　クリケットの男子日本代表強化選手団選考会が栃木県佐野市内で行われ、昨季限りで西武を退団した木村昇吾元内野手（３７）が参加した。実戦打撃では境界線（約６４メートル）をノーバウンドで越す６点打などを放ち、高い身体能力を発揮した。

　「将来的にはインドやオーストラリアなど世界のトップリーグでプレーしたい。そのためにも今は代表を目指したい」。日本ではなじみの薄い競技だが、野球の起源とする説も根強い。プロ野球選手がクリケット転向を目指した前例はなく「野球より制約がなくシンプルにプレーできるのが魅力」と語る。

　選考会には４０人が参加し、１８日も行われる。今月下旬に約２０人の強化選手団が選ばれ、１２月のワールドＴ２０東アジア予選を目指す。４０代のトッププロも多く、サッカーに次ぐ世界２位の競技人口を誇る新天地で、第２の挑戦が始まった。

　◆木村　昇吾（きむら・しょうご）１９８０年（昭５５）４月１６日生まれ、大阪府出身の３７歳。尽誠学園３年夏に甲子園出場。愛知学院大を経て０２年ドラフト１１巡目で横浜（現ＤｅＮＡ）入団。０７年オフにトレードで広島移籍。１５年オフに海外ＦＡ権行使も移籍先が決まらず、西武にテスト入団。昨オフに戦力外となった。通算７３３試合、打率．２６１、３本塁打、７１打点、３４盗塁。１メートル８３、７８キロ。右投げ左打ち。

　▽クリケット　英国発祥で１１人の２チームがバットとボールを用い競う競技。英国、オーストラリア、インドを中心に世界１００以上の国と地域で行われる。日本の競技人口は約１５００人。世界のトッププロの年俸は３００万ドル（約３億２０００万円）に達し、副収入も含めた年収は３０００万ドル（約３２億１８００万円）に届く選手もいる。