岩田寛 最年長メジャーV 43歳悲願、石川遼とのPO制し「ほんとんど遼の応援だと思ってた」
2024年06月10日 04:20
ゴルフ
![岩田寛 最年長メジャーV 43歳悲願、石川遼とのPO制し「ほんとんど遼の応援だと思ってた」](/sports/news/2024/06/10/jpeg/20240609s00043000659000p_view.webp)
「最高です。最年長優勝なんですか、なんかその気持ち分かります。ほんとしんどい。うれしいというより、凄い疲れたって感じ」
最終日はベテランならではの安定感が光った。前半で4つスコアを伸ばして単独首位に立つ。17番で3パットのボギーを叩いて首位タイに後退したが、最終18番でバンカーからパーオンさせてしぶとくプレーオフに持ち込み、決着をつけた。最終日のフェアウエーキープ率は85・714%で全体1位。30代から変わらぬトレーニングを続ける。「体を大きくしても、柔軟性を失わない」。日々の地道な積み重ねが、初タイトルへとつながった。
年明け早々、岩田の電話が鳴った。尊敬するツアー通算20勝の谷口徹から「メジャーで勝てよ」とメッセージが届いた。今まではなかったメジャータイトルへの思い。その時から意識するようになったという。この舞台には因縁もあった。数年前に練習していた時のこと。「このコースはベテランじゃ勝てない」という声が耳に入ってきた。「腹立ってたんです」と“ヒロシ節”。あまり感情を表に出さない男が、胸にメラメラと燃やした反骨心もパワーに変えた。
次々と若手の新星が現れる男子ゴルフ界で40歳から毎年、勝利を重ねてきた。「(自分は)笑顔が少ないですけど、応援よろしくお願いします」。43歳。まだまだツアーのど真ん中で戦い続ける。
◇岩田 一問一答◇
――最年長優勝になった。
「きついですね~」
――40歳から勝ち続けられている秘訣(ひけつ)は?
「中学の先生が40を超えたら年を“トル”って。3年たったんで僕、いま37歳です」
――正規のラウンド中に石川プロへの歓声が聞こえた時に緊張は?
「今週の遼の(佐藤賢和)キャディーが僕の来週のキャディーなんです。どうすんだ気まずいな、と。なのでプレーオフ前にうらみっこなしねって言いました」
――谷口徹プロの存在とは?
「赤ちゃん…。松ぼっくりだと思ってボールを拾ったらしいんですよ。尊敬はしています」
◇岩田 寛(いわた・ひろし)1981年(昭56)1月31日生まれ、仙台市出身の43歳。シニアで認定プロの父・光男さんの影響で中3からゴルフを始める。仙台育英高、東北福祉大を経て04年にプロ転向し、06年に初シードを獲得。14年のフジサンケイ・クラシックでツアー初優勝。15年全米プロで第2日に当時メジャータイ記録の63をマークし、翌16年には米ツアーに参戦。17年から日本ツアーに軸足を戻した。ツアー通算6勝。1メートル78、74キロ。
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