広島連敗４で止めた　代打・西川Ｖ２点二塁打「結果出てよかった」

2017年04月24日 05:30

野球

広島連敗４で止めた　代打・西川Ｖ２点二塁打「結果出てよかった」 — ＜ヤ・広＞８回１死満塁　代打・西川は右中間に適時二塁打を放ちガッツポーズ Photo By スポニチ

【セ・リーグ広島７―４ヤクルト（ 2017年4月23日神宮）】神宮の左側を真っ赤に染めた赤ヘル党から大歓声を浴び、二塁ベース上で右手を突き上げる表情が誇らしげだった。チームの連敗を４で止めたプロ初のＶ打。ヒーローインタビューを受けるのも初めてだ。西川は満面に笑みを浮かべて言った。

　「昨日（１軍）登録され、連敗の（悪い）流れを変えたいと思って、打席に入った。結果、打ててよかったです！」

　同点の８回だ。敵失に松山の中前打、さらに犠打野選で築いた１死満塁の絶好機で、代打に指名された。「石山の力強い真っすぐに一番合うのは西川だと思った。決めていた」。起用が見事に的中し、石井打撃コーチはしてやったり…だ。

　初球カーブを見逃し、１ストライクからの２球目。甘いフォークを振り抜いた打球は、右中間フェンスを直撃した。値千金の２点勝ち越し二塁打。ヒーローは「むちゃくちゃ（打席で）緊張した。調子がどうあれ、結果が出てよかった」と安どの息をついた。

　ＷＢＣに参戦したレギュラー陣を脅かす新戦力として期待された今春。だが、好事魔多し…だ。３月１１日、ヤクルトとのオープン戦（福山）で自打球を右膝に当て、骨挫傷で全治２週間の診断。「プレー自体は大丈夫だけど、押したり叩いたりするとちょっと…」。まだ万全とは言いがたい。

　いきおい、ウエスタン・リーグでは６試合で打率・１７４に低迷。前日２２日に昇格した際も「気持ちは上がっているけど、体がついていかない」と弱気なコメントが口を突いて出た。それでいて、今季初打席初スイングが決勝打だ。いかに非凡か。緒方監督が目を細める。

　「去年から打席で物おじしないし、普通は緊張して力が入る場面でも、西川は自分のスイングができる。ファームでゆっくりしていたけど、いい仕事をしてくれたね」

　左の代打としてはもちろん、近未来の定位置獲りも期待される、内野のユーティリティープレーヤー。「（守備走塁）どこでも行けるのがボクの強み。マツダに帰ってまた頑張ります」。ファンに向けて声を張り上げた２年生がまぶしく輝いた。（江尾　卓也）