巨人・今村６７３日ぶり白星　“メントレ効果”で６回無失点

2018年06月07日 05:30

野球

巨人・今村６７３日ぶり白星　“メントレ効果”で６回無失点 — 巨人先発の今村（撮影・久冨木　修）　 Photo By スポニチ

【交流戦巨人３―１楽天（ 2018年6月6日東京Ｄ）】試合終了の瞬間、ベンチで声援を送っていた巨人・今村の頬が緩んだ。６回４安打無失点。１６年８月２日の中日戦（ナゴヤドーム）以来、実に６７３日ぶりに白星を手にした。

　「最高です。前回いつ勝ったのか分からない」

　最大のピンチは、２点リードの５回２死一、三塁。山下をフルカウントから１４３キロ内角直球で空振り三振に仕留めた。外角要求が逆球となったが「真っすぐ（のサイン）が出た。全力で投げてやろうと思った。気持ちだけです」。無心で思い切り腕を振った分、バットは空を切った。

　昨年はわずか３試合の登板に終わり、オフから初めてメンタルトレーニングに取り組んだ。精神面を見つめ直すことで、動じない心を手にした。５回の場面も平常心で通せた。村田ヘッドコーチは「予想より１００倍良かった。今村の最高のピッチングを見た」と成長に驚きの声を上げた。同時に食事の改善と筋力トレーニングにも励み、体重は約４キロ増の８８キロ。最速１４６キロを５回にも計測するなど、体力も備わった。

　野上、吉川光が２軍落ち。先発陣に穴があいた中で、７年目左腕がチャンスをつかんだ。「今日はナイスピッチングだった。また、次もさらに期待したい」と高橋監督は先発ローテーション入りを示唆。野手では岡本、吉川尚。先発陣でも今村や、７日に先発する鍬原ら若手が出てくればチームはさらに活性化する。今村がチームの連敗を３で止め、３位に浮上させた。（岡村　幸治）