ソフトＢ　７年目・塚田が存在感、好調支える“穏やかな心”

2018年06月07日 10:45

野球

ソフトＢ　７年目・塚田が存在感、好調支える“穏やかな心” — ２日のＤｅＮＡ戦の７回２死二塁、左前に適時打を放ったソフトバンク・塚田（撮影・中村　達也） Photo By スポニチ

　得意の交流戦で勢いに乗るソフトバンクに「ニューヒーロー」誕生か。７年目の塚田正義外野手（２８）が存在感を示している。

　２日のＤｅＮＡ戦では１点を追う２―３の７回２死一塁。代走・城所が二盗を決めると、カウント１―２からの４球目、左腕エスコバーの１３２キロのスライダーをしぶとく左前に運ぶ同点適時打を放った。

　本拠地では１４年８月以来となるお立ち台。「家族が増えて奥さんと息子のために打席に立っている。息子がまだちっちゃいので、おむつ代がかかるので、おむつ代を稼ごうと思って必死にやってる」と笑顔で家族への思いを口にした。そして、夫人と昨年１０月に誕生した息子に向かって「パパ、やったよ〜」と絶叫した。

　“穏やかな心”が好調を支える。バッティングの状態については「調子は自分で決めることではない。でも、常に平常心で打席に入れているのは良いと思う」と話す。結果が出ても冷静さを失わない。「アピールというか、良いイメージを持って、来た球を打つだけ。今まで“アピール、アピール！！”で空まわっていたので」と目の前に集中する。

　スタメン出場で無安打に終わった３日のＤｅＮＡ戦では左翼の守備で貢献。初回には左中間を破りそうな当たりをランニングキャッチ。７回にもファウルゾーンへの飛球をスライディングしながらキャッチし、そのままフェンスに直撃した。「打てなかった分、守備で貢献しないと」と息を吐いた。

　交流戦「ラッキーボーイ」の声も多く上がるが、意識はしていない。「ラッキーボーイか…」と少し考え込み、口を開いた。「２軍でも長谷川（勇）さんや吉村さんが一生懸命やっているを見ている。自分もいろんな人に支えてもらって、ここまで野球をやってこれてるし、だから、ただのラッキーですませたくないし、あくまでも通過点という気持ち。ラッキーなんてずっと続くもんじゃないんで」。地に足を付けた塚田の快進撃が楽しみだ。（記者コラム・後藤　実穂）