DeNA・宮崎　こん身の劇的サヨナラ弾「風で飛んでくれ」　両リーグ最多貯金10

2023年05月05日 05:00

野球

DeNA・宮崎　こん身の劇的サヨナラ弾「風で飛んでくれ」　両リーグ最多貯金10 — ＜D・広＞9回、サヨナラ弾を放つ宮崎（撮影・島崎忠彦） Photo By スポニチ

【セ・リーグ DeNA3－2広島（ 2023年5月4日横浜）】 DeNAは4日、宮崎敏郎内野手（34）のサヨナラアーチで3―2で広島を下した。連勝で4カード連続の勝ち越しとなり、今季最多の2桁貯金10に12球団最速で到達。15年以来8年ぶり3度目というロケットスタートで、98年以来25年ぶりのリーグ優勝へ向けて早くも独走態勢に入りそうな気配だ。

　風よ、吹け――。歓声の中で宮崎はそう願い走っていた。右翼へ舞い上がった打球。でも、そんな願いは必要ない。打球は劇的なサヨナラアーチとなってスタンドへ届き、チームに両リーグ最速での貯金10をもたらした。

　「打った感じは本当に、そんな感じではなかった。シンプルに振り遅れて“風で飛んでくれ”と」。自身6年ぶり3本目のサヨナラ弾をそう振り返るが、詰まりながらも右手で押し込んで飛距離を出した。両リーグ唯一の4割打者（・411）ならではの打撃技術がなせる一撃だった。

　2―2の9回。宮崎は三浦監督からこう言われた。「ホームランか、塁に出るか、好きな方を選べ」。その言葉に黙って笑みで返すと、見事に一振りで応えたが、実は「どっちも選択しなかった。先頭打者なので次につなごうと思った」。そのつなぐ意識が最良の結果を生んだ。後続の打者たちへの信頼感。「みんなが一つに、打線になっている」

　実感できる時間が宮崎にはあった。4月下旬に5試合スタメンを外れ、3試合欠場。三浦監督は戦略上の理由としていたが、ベンチで試合を見て「後から出る選手や代打の難しさ。そのために何をしたらいいのか。改めて勉強になった」。出番を待つ誰もが準備を怠らない。そこに今の強さの理由がある。

　派手なパフォーマンスをしない武骨な男が、珍しく三塁ベースを回ってヘルメットを放り投げた。「水が見えたから」。歓喜のウオーターシャワーの準備だった。ヒーローインタビューでも、マスコットのDB・スターマンの耳付きカチューシャを着けて登場。「最高です」を3回繰り返したヒーローに、三浦監督も「まさか本当に打つとは。さすが勝負強い」と絶賛した。

　2位阪神と3ゲーム差の首位快走。2桁貯金10への両リーグ一番乗りは15年以来3度目だ。チームを乗せる風は、強烈に吹いている。（秋村　誠人）

　○…DeNAの両リーグ貯金10一番乗りは96年（20試合目）、15年（40試合目）に次いで8年ぶり3度目。開幕26試合目での2桁貯金は前記96年、73年（24試合目）に次ぎ球団3番目のスピード到達になった。なお、73、96年は最終5位、15年は同6位と序盤の快進撃を生かせなかったが、今季はどうか。