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「ダビデとゴリアテの戦い」１メートル７０の小兵が巨人狩りで全仏８強入り

2018年06月05日 09:35

テニス

「ダビデとゴリアテの戦い」１メートル７０の小兵が巨人狩りで全仏８強入り
テニス全仏オープン第９日、Ｋ・アンダーソン（奥）を下し、８強入りしたＤ・シュウォーツマン（手前）（ＡＰ） Photo By ＡＰ
 【テニス全仏オープン第９日　男子シングルス （ 2018年6月4日    パリ・ローランギャロス ）】 「ダビデとゴリアテって知ってるかい？」。全仏で初めての８強入りを決めた世界１２位のディエゴ・シュウォーツマン（２５＝アルゼンチン）は、試合後の会見で上機嫌で言った。「子供の頃に学校で読んだんだ。２メートルを超える選手と対戦するときは思い出すようにしている。それが踏ん張れた理由だね」
　羊飼いの少年が巨人を打ち倒す旧約聖書の物語。１メートル７０のシュウォーツマンが２メートル３の世界７位、ケビン・アンダーソン（３２＝南アフリカ）に挑むさまは、まさにダビデとゴリアテの戦いだった。しかもシュウォーツマンは第１、第２セットを落としてからばん回した。身長差３３センチの凸凹対決。相手の弾丸サーブに必死で食らいつき、チャンスを信じた。「どうやって勝ったのか分からない」と無我夢中でフルセットを戦い抜いた。

　昨年の全米オープンに続いて４大大会２度目の８強入りを果たし、準々決勝はさらなる“巨人”が待ち構えている。ラファエル・ナダル（３２＝スペイン）とは今年３度目、通算６度目の対戦。「いつも自分にはできると信じている。そうじゃなきゃテニスをしてない」。赤土の王者からの初勝利、そして初の４強入りを目指し、“小さな勇者”はどんな大きな相手にもひるむことはない。

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