【ラグビーW杯】経験値重視のメンバー　先発総キャップは4年ぶりの400超え　18日未明イングランド戦

2023年09月16日 01:35

ラグビー

【ラグビーW杯フランス大会1次リーグD組日本―イングランド（ 2023年9月17日ニース）】日本代表は15日、1次リーグ第2戦となるイングランド戦（ニース）の登録メンバー23人を発表し、No・8姫野和樹主将（トヨタ）らが先発に名を連ねた。初戦のチリ戦からの先発変更は4人。現状のベストメンバーで、世界ランキング6位のラグビー発祥国から初勝利を目指す。

　先発15人の総キャップ数は469。チーム全体の経験値を示すこの数字が400を超えるのは、19年大会の準々決勝・南アフリカ戦（499）以来、実に丸4年ぶりとなった。主な要因は4大会連続出場のリーチ・マイケル（BL東京、81キャップ）とフッカー堀江翔太（埼玉、73キャップ）がそろって先発するため。特に近年、“ラスボス”の異名を取る堀江は、初戦のチリ戦はリザーブだったため、数字が伸びる要因となった。

　ニースの試合会場でメンバー発表会見に臨んだジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチは、堀江の先発起用について「素晴らしい経験を持っている。イングランドはセットプレーが強い。そこで彼の経験を生かすことが、チームにも価値をもたらす」と説明した。チリ戦で先発した坂手淳史（埼玉）は、2回のジャッカルに成功するなど存在感を発揮。それでもセットプレーに強みを持ち、老かいな試合運び、心理戦でも一枚上手の相手に対し、来年1月には38歳になる堀江の経験値を買う決断を下した。

　大会登録メンバー33人中、W杯経験者は13人。このうち10人が先発し、残る3人もリザーブに配置された。フロントロー3人、バックロー3人は、いずれも19年大会でも主力として活躍。SH流大、CTB中村亮土、WTB松島幸太朗（いずれも東京SG）と経験豊富なバックス3人も、スターターとしてピッチに立つ。

　W杯初先発のCTB長田智希（埼玉）ら、フレッシュで勢いのあるキャップ1桁台の選手も4人が先発起用されるが、あくまで指揮官が重視したのは経験値。そのセレクションポリシーは吉と出るか凶と出るか。1次リーグ最大の山場は、2日後に戦いの火ぶたが切って落とされる。

　▽日本代表登録メンバー
　＜1＞　稲垣　啓太（埼玉）
　＜2＞　堀江　翔太（埼玉）
　＜3＞　具　智元（神戸）
　＜4＞　ジャック・コーネルセン（埼玉）
　＜5＞　アマト・ファカタヴァ（BR東京）
　＜6＞　リーチ・マイケル（BL東京）
　＜7＞　ピーター・ラブスカフニ（東京ベイ）
　＜8＞◎姫野　和樹（トヨタ）
　＜9＞　流　大（東京SG）
　＜10＞　松田　力也（埼玉）
　＜11＞　ジョネ・ナイカブラ（BL東京）
　＜12＞　中村　亮土（東京SG）
　＜13＞　長田　智希（埼玉）
　＜14＞　松島　幸太朗（東京SG）
　＜15＞　セミシ・マシレワ（花園）
　＜16＞　坂手　淳史（埼玉）
　＜17＞　クレイグ・ミラー（埼玉）
　＜18＞　ヴァル・アサエリ愛（埼玉）
　＜19＞　ワーナー・ディアンズ（BL東京）
　＜20＞　下川　甲嗣（東京SG）
　＜21＞　斎藤　直人（東京SG）
　＜22＞　ディラン・ライリー（埼玉）
　＜23＞　レメキ・ロマノラヴァ（東葛）
　※◎は主将