推定1億円！破格オファーでサントリー入団の高橋藍　渋野日向子との“共演”あるかにも注目

2024年05月29日 04:30

バレーボール

推定1億円！破格オファーでサントリー入団の高橋藍　渋野日向子との“共演”あるかにも注目 — 会見に臨む高橋藍（撮影・小海途　良幹） Photo By スポニチ

　バレーボール男子日本代表でサントリーへの移籍が決まった高橋藍（22）が28日、都内で入団会見を行い、世界一を目標に掲げるなど新天地に懸ける決意を語った。1年契約で背番号はモンツァ時代、日本代表と同じ12。年俸の金額は非公表ながらバレーボール選手では破格の条件。10月開幕の新リーグ「SVリーグ」で日本のトップリーグデビューを果たす。

　背番号12の赤いユニホームに袖を通した高橋は「サントリーで受け継がれる“やってみなはれ”の精神で、バレーボールを夢のあるスポーツにするためいろいろなことに挑戦する。クラブでも、代表でも世界一を目指す」と決意を述べた。

　イタリア3季目の23～24年、モンツァの準優勝に貢献したアタッカーには多数のオファーが届いた。ポーランド、トルコへの移籍も検討したが、昨年世界クラブ選手権で日本勢初の銅メダルを獲得したサントリーの栗原圭介GMに「世界No・1クラブになるために力を貸してほしい」と口説かれ日本行きを決断した。SVリーグは外国籍選手枠が増え、海外の有力選手が加わる見通しで「成長できる環境だし日本人としてSVリーグを盛り上げたい」という思いもあった。

　受け入れるサントリーは好待遇を用意した。年俸の金額は非公表ながら栗原GMは「東京では難しいけど、家2つ（買える）。他のプロスポーツに引けをとらない」と説明。推定1億円前後とみられ、イタリア1部でプレーする世界トップクラスでも1億円程度といわれるバレーボール選手では破格の条件だ。

　栗原GMは「インスタのフォロワーが200万人以上で影響力がある。彼をうまく活用できれば」。CM出演や、コーヒー飲料「BOSS（ボス）」のラベルへの起用なども検討していくという。昨年1月にはサントリー所属の女子プロゴルファー渋野日向子がVリーグを観戦し、選手と交流。高橋もサントリーが支援する他競技のアスリートとの共演など、コート内外で大きな注目を集めることになりそうだ。　（福永　稔彦）

【高橋藍と一問一答】
　――SVリーグについては？
　「イタリアでも日本のリーグを経験したいという選手が多い。それだけ魅力があると思うし、凄くレベルが上がっていくと思う」

　――本拠地・大阪の思い出は？
　「地元が京都なので家族で遊びに行くことが多かった。なんばグランド花月で吉本新喜劇を見たり、そこで霜降り明星のせいやさんに会ったことも。凄く思い出のある町」

　――サントリーで思い浮かぶ商品は？
　「コーヒーのボス。僕はコーヒーが大好きでイタリアでもよくコーヒーを飲むけど、ボスもよく飲んでいる」

　――ラベルの顔が高橋藍バージョンになったら？
　「そうなれば凄くうれしいですね（笑い）」

《東山高以来の同チーム！兄・塁「楽しみ」》
　○…サントリー所属の兄・塁はビデオメッセージを寄せ「高校生ぶりに一緒にプレーできることを楽しみにしている。プライベートでは飲みに行ったり遊べることも楽しみ」と弟の入団を歓迎した。同じチームでプレーするのは東山高時代以来となる。高橋は「サントリー入団を決める時に相談したし、兄がいると心強い。同じポジションとして、お互い高め合いながらやれたら」と笑顔で話した。

　◇高橋　藍（たかはし・らん）2001年（平13）9月2日生まれ、京都市出身の22歳。小学2年時に兄・塁の影響でバレーボールを始める。東山高―日体大卒。21年イタリア1部パドバ加入。23年モンツァ移籍。20年日本代表初選出。21年東京五輪8強。23年ネーションズリーグ3位、アジア選手権優勝。1メートル88、83キロ。アウトサイドヒッター。

　▽SVリーグ　27年までの完全プロリーグ化、30年に「世界最高峰のリーグ」になることを目指し10月に開幕する。SにはStrong（強く）などの意味が込められている。初年度は男子10チーム、女子14チームが参戦する。男子日本代表の小野寺太志はサントリー、西田有志、山内晶大はパナソニック、関田誠大はジェイテクトに所属。Vリーグから規定が変更され、同時に出場できる外国籍選手数がアジア枠を含め2枠から3枠に増える。