オリックス・宮城　3度目の正直!　初の虎狩りで兄貴分の敵討ち「必死で投げました」

2023年10月30日 04:45

野球

オリックス・宮城　3度目の正直!　初の虎狩りで兄貴分の敵討ち「必死で投げました」 — ＜オ・神＞勝利し、ガッツポーズのオリックス・宮城（右）と西野（左）　（撮影・光山　貴大） Photo By スポニチ

【SMBC日本シリーズ2023第2戦オリックス8ー0阪神（ 2023年10月29日京セラD ）】兄貴分の敵討ちは、しっかりと果たした。オリックスの第2戦先発を任された宮城が、6回4安打無失点の快投。過去2戦2敗だった阪神相手に大一番で勝利し、初戦をエース・山本で落としたショックを吹き飛ばした。

　「初戦、ああいう形でエースで負けたのでちょっと悔しい気持ちも。しっかり勝たなきゃ、次、ビジターなので阪神に全部持っていかれると思ったので、何とかのみ込まれずにできた」

　大舞台でも持ち味を存分に発揮した。140キロ台後半の直球にスライダー、フォーク、スローカーブなど多彩な変化球を自在に操った。1―0と先制した後の4回2死一、二塁の唯一のピンチでは、カウント2―2からのノイジーへのこん身の内角直球がボール判定。思わずガクッと来たが、すぐに気持ちを切り替えた。外角低めのフォークで空振り三振に仕留めると、ガッツポーズで吠えた。

　「点を取ってもらって、だいぶ流れが変わったと思いましたし、また（流れを）持っていかれないように必死で投げました」

　山本は最高のお手本であると同時に“ライバル”でもある。勝ち星で山本が上回った時には「宮城が一番悔しがっていると思うのでそれが一番うれしい」といじられた。自身も「全部負けてるんで、何か一つでも勝ちたい」とひそかな闘志を燃やしてきた。前夜に6回途中7失点と炎上した右腕とは「“頑張れよ”みたいな感じやったので“頑張ってきます”みたいな感じで」といつも通りの会話を交わし、いつも以上の気合を込めて上がったマウンドだった。

　「流れをいったん、こっちに持って来られたと思いますし、いい状態で（敵地の第3戦に）入ってくれると思いますので、みんなで一生懸命頑張りたい」

　勝敗を五分に戻しただけでなく、勢いを呼び込んだ力投。万一、第7戦までもつれ込んだとしても、宮城が控えているのは大きな強みだ。（山添　晴治）

　○…オリックスが勝ち、対戦成績を1勝1敗のタイに戻した。日本シリーズで1勝1敗は、初戦が引き分けの18年を含め、21年以来2年ぶり35度目。過去34度のうち、●○で追いついたチームが優勝は18度（△●○1度を含む）でV確率53％とやや優勢だ。なお、昨年は2連敗（●△●）から4連勝で優勝。2連敗を喫した時点でのV確率は24％（2連敗スタート38チーム中、優勝9度）だった。