“虎１勝”だ!!青学大・下村キラリ修正力!!　フォーク駆使し粘投見せた　俊足&2犠打マルチぶり発揮

2023年11月19日 05:15

野球

“虎１勝”だ!!青学大・下村キラリ修正力!!　フォーク駆使し粘投見せた　俊足&2犠打マルチぶり発揮 — ＜日本文理大・青学大＞力投する青学大の下村（撮影・木村　揚輔） Photo By スポニチ

【明治神宮大会大学の部準々決勝青学大8ー4日本文理大（ 2023年11月18日神宮）】阪神からドラフト1位指名された下村海翔投手（21＝青学大）が18日、明治神宮野球大会準々決勝の日本文理大戦（神宮）でドラフト指名後初先発し、6回2/35安打2失点（自責1）の粘投で“虎デビュー星”を挙げた。公式戦では九州国際大付3年夏以来の打席にも立ち、右翼後方への大飛球に加えて2犠打。一塁までの全力疾走も披露し、マルチな活躍でチームをけん引した。春・秋のリーグ戦、全日本大学野球選手権も合わせた史上5校目の「大学4冠」へ好発進した。

　下村海翔、やはりただ者ではない。備える洞察力、修正力、身体能力、そして向上心が、日本一球団に入るにふさわしい。大事な初戦のマウンドで、6回2/3を5安打2失点（自責1）。最速147キロの直球を軸に試合をつくりながら「打者に助けてもらえた。全然満足していない」と次戦以降の逆襲を誓った。

　「四球を（初回）先頭から出してしまい、リズムをつくるのが難しくなった。入りは大事なので、次はもっと気をつけていかないと」

　先制直後の初回、先頭打者に四球を与えた。2点優勢の3回も先頭に浴びた左中間二塁打から9番打者に中犠飛。低めを狙った直球がボールゾーンまで浮き、軽々と外野に運ばれた。4回以降も毎回走者を背負う苦闘ながら決定打は許さず。習得中のフォークを効果的に使い、6回2死一、三塁では遊邪飛、7回1死二塁は遊ゴロで脱出。初冬の寒さとも戦いながら、意地を見せつけた。

　「今まではカットボールに頼っていたところで、フォークで勝負できた。調子が悪い中でも、フォークをいっぱい使えたのは進歩」

　決め球を切り替えた対応能力の高さが光った。また粘りの投球に加えてバットでも魅了。大会前のオープン戦で立った1打席を除けば、九州国際大付3年夏以来となる2回1死一、二塁の第1打席では粘った末の9球目を捉えた。右翼フェンス手前まで運んだ大飛球に「振ったら何か起こるかなといっぱい振った」と無邪気に笑った。

　続く4回1死一塁では2球で一犠打を決め、後続の連打による3点目を誘発。6回1死一塁でも追い込まれながら投犠打。「考えすぎずに（投球が）来たらポンッとやった」。来季からは打撃での貢献度も求められるセ・リーグが舞台。“自助”の小技は、ここぞで必ず生きるだろう。

　もう一つ、見逃せないのが「足」だ。2犠打とも全力疾走を見せ、敵の内野陣を慌てさせた。「寒かったので全力で走った」。軽妙に語った21歳は、大学日本代表でも一、二を争う俊足。50メートル走6秒0で、楽天にドラフト6位指名された同期で外野手の中島大輔と比較しても「50メートルなら勝てる。塁間なら中島が速いと思うが、直線なら僕の方が速い」と胸を張る。

　大目標の「大学4冠」まで、あと2勝。勲章を手にした虎入りへ、マルチな男が躍動をする。　　（八木　勇磨）

　◇下村　海翔（しもむら・かいと）2002年（平14）3月27日生まれ、兵庫県西宮市出身の21歳。小3から野球を始め、甲武中時代は宝塚ボーイズに所属。九州国際大付（福岡）では1年秋からベンチ入りも甲子園出場なし。青学大では1年秋からリーグ戦に登板。1部リーグ通算24試合で7勝5敗、防御率1.63。50メートル走6秒0、遠投120メートル。1メートル74、73キロ。右投げ右打ち。

　▼阪神・吉野誠スカウト（担当スカウト）初戦ということで硬さもあり、これまで私が見た中で状態は一番悪かったです。ただ、その中でも取り組み中のフォークを駆使するなど試合をつくっていました。全てにおいて対応力の高い選手。打撃も良く、打撃練習では柵越えする打球も打ちますし、走力も（阪神投手陣の中では）トップクラスだと思います。