D組2位で9大会連続となる1次リーグ突破を決めた日本代表は26日、31日の決勝トーナメント1回戦バーレーン戦へ向け1日のオフを挟んで練習を再開した。練習前には森保一監督(55)が、約7分間の青空ミーティングを実施。名波浩コーチ(51)からは、この日の午後に各ポジションミーティングの開催することを伝えられたという。
公開された練習では、22、23日と2日間連続で別メニュー調整だったMF三笘薫(26=ブライトン)がスパイクを履いてトレーニング。当初目標に設定していた1次リーグでの復帰はかなわなかったが、一発勝負となる今後へ、エースがピッチに帰ってくる日がいよいよ近づいてきた。