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SH福田健太　「ビックリ」のラグビー日本代表入り「どうやってフランスにW杯を見に行こうか考えていた」

2023年06月19日 17:21

ラグビー

SH福田健太　「ビックリ」のラグビー日本代表入り「どうやってフランスにW杯を見に行こうか考えていた」
SH福田健太（トヨタ） Photo By スポニチ
　ラグビー日本代表が千葉県浦安市内で行っているW杯フランス大会に向けた強化合宿は19日、第2クールがスタートした。
　このタイミングで日本代表に初選出されたのが、SH福田健太（トヨタ）。練習後の取材対応で代表入りの感想を改めて問われ「ビックリしました」と率直な思いを口にした。

　「全く入ると思っていなくて、今、トヨタからニュージーランドに選手が留学に行っていると思うけど、自分もそのメンバーに入っていた。出発する4日前ぐらい、実家に帰っていて両親とニュージーランドの生活について話していたら、連絡が来ました」

　日本代表を目指していたとはいえ、W杯前ということもあってメンバーの大幅な入れ替えはないと思っていた。だが、リーグワンでのプレーが認められて今合宿に呼ばれた。ジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチ（HC）からは初日に「自分が3番手と思うな。自分が9番として出るつもりでやれ」と熱い言葉を掛けられた。

　初選出が決まるまでは「どうやってフランスに試合を見に行こうかなと考えていた」というW杯。メンバーに名を連ねた今、大舞台に立ちたい思いがあるかを聞かれると「もちろん、あります」とキッパリ言い切った。ポジションを争うのが流大（東京SG）、斎藤直人（東京SG）という2人でも、臆することなくチャレンジする。

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