【ラグビーW杯】日本代表が“ミスター追加招集”FB山中亮平の追加招集発表　マシレワの負傷離脱を受け

2023年09月18日 20:41

ラグビー

　日本ラグビー協会は18日、W杯フランス大会に出場中の日本代表に、FB山中亮平（35＝神戸）を追加招集すると発表した。前日のイングランド戦の前半に負傷交代したセミシ・マシレワ（31＝花園）のチーム離脱に伴う措置。“ミスター追加招集”の異名を取るベテランは、同日中にモナコ滞在中のチームに合流する。

　前回19年大会で初のW杯代表入りを果たした山中は、左足のロングキックが武器の大型FB。21年以降も主力として代表で活躍していたが、8月15日の大会登録メンバー発表でまさかの落選。バックアップメンバーとなり、現在は英国の伝統ある選抜チーム、バーバリアンズで活動しており、16日にはスカーレッツ戦に15番で先発していた。

　山中は大阪・東海大仰星高時代はSOとして活躍し、06年度には高校日本一をけん引。07年4月に早大に進学後も才能あふれるゲームメーカーとして活躍し、10年5月に日本代表初キャップを獲得した。薬物陽性反応による2年間の資格停止期間を経て、15年W杯代表入りを目指したが落選。前回大会は31歳で初のW杯代表入りを果たすと、主力として史上初の8強入りに貢献した。

　日本代表や16～20年に活動したサンウルブズでは、他の選手の離脱に伴い、何度も追加招集されたことから、いつしか「ミスター追加招集」の異名が定着。今大会も“サプライズ落選”してバックアップメンバーに入っていたが、マシレワの離脱により、2大会連続の代表入りを果たすことになった。

　8月15日の落選を受け、自身のSNSに「このまま諦めるのは性に合わないので、27年のW杯目指します。ラグビー人生、第3章のスタート」と記していた山中。渡英前には髪をド派手な金色に染めてバーバリアンズで活躍しており、実戦感覚は十分。28日（日本時間29日）にサモア戦（トゥールーズ）を迎える日本代表に、心強い戦力が加わる。