ボクシングがなければ…塀の中で学んだリアル“あしたのジョー”
2016年08月10日 12:40
五輪
リオデジャネイロ五輪ボクシング・男子ライト級
生まれた病院から母はいなくなった。養子となって育てられたがアフリカ系の容貌ゆえに、１５歳で実母が名乗り出てくるまでタイの国籍は取得できなかった。強盗の常習犯。麻薬にも手を出し、女性を襲って２５歳で３度目の刑務所生活が始まった。懲役１５年。もし受刑者のためのスポーツ指導科目としてボクシングがそこになければ、アムナット・ルエンロン（３６）は社会の片隅で忘れられた存在だった。
「刑務所で善悪の基準を学んだ。いろいろなことを教えてくれたが、自分はこれが一番得意だった」。塀の中で覚えたボクシング。教官は目を見張った。あまりにも早く上達し、あまりにも強かったからだ。そしてアマチュアのボクサーとなることを条件に恩赦が出て、２年半で社会に復帰した。
０８年北京五輪のライトフライ級にタイ代表として出場しベスト８。３２歳でプロに転向し、３４歳でＩＢＦ世界フライ級王者となった。３階級制覇を達成している現ＷＢＡ世界フライ級王者の井岡一翔（２７）にも唯一の土をつけた。今年の５月に６度目の防衛に失敗したが、プロの参加が認められたリオデジャネイロ五輪には実質６階級上のライト級に出場。７日の初戦には判定で勝利を収めた。９日の３回戦ではフランス選手に３回ＴＫＯで敗れたものの、１１キロも増量した状態を考えれば妥当な結果だったかもしれない。
妻と子供がいる。「刑務所で覚えたことがボクシング以外にもある。それが家族の大切さ。何をしなければいけないのかが分かった」。選手村から毎日、電話をしていたアムナット。メダルはなかったが、タイからやってきた“矢吹丈”はもうあしたを探して迷うことはないだろう。
◆アムナット・ルエンロン １９７９年１２月１８日、バンコク南東部チョンブリー県出身の３６歳。プロでの戦績は１８戦１７勝（５ＫＯ）１敗。１４年１月のＩＢＦ世界フライ級王座決定戦に勝ってタイトルを奪取。今年５月に王座を失った。１メートル６４、リーチは１メートル７７。
「刑務所で善悪の基準を学んだ。いろいろなことを教えてくれたが、自分はこれが一番得意だった」。塀の中で覚えたボクシング。教官は目を見張った。あまりにも早く上達し、あまりにも強かったからだ。そしてアマチュアのボクサーとなることを条件に恩赦が出て、２年半で社会に復帰した。
０８年北京五輪のライトフライ級にタイ代表として出場しベスト８。３２歳でプロに転向し、３４歳でＩＢＦ世界フライ級王者となった。３階級制覇を達成している現ＷＢＡ世界フライ級王者の井岡一翔（２７）にも唯一の土をつけた。今年の５月に６度目の防衛に失敗したが、プロの参加が認められたリオデジャネイロ五輪には実質６階級上のライト級に出場。７日の初戦には判定で勝利を収めた。９日の３回戦ではフランス選手に３回ＴＫＯで敗れたものの、１１キロも増量した状態を考えれば妥当な結果だったかもしれない。
妻と子供がいる。「刑務所で覚えたことがボクシング以外にもある。それが家族の大切さ。何をしなければいけないのかが分かった」。選手村から毎日、電話をしていたアムナット。メダルはなかったが、タイからやってきた“矢吹丈”はもうあしたを探して迷うことはないだろう。
◆アムナット・ルエンロン １９７９年１２月１８日、バンコク南東部チョンブリー県出身の３６歳。プロでの戦績は１８戦１７勝（５ＫＯ）１敗。１４年１月のＩＢＦ世界フライ級王座決定戦に勝ってタイトルを奪取。今年５月に王座を失った。１メートル６４、リーチは１メートル７７。
