MVPのヨキッチが記録面でも快挙　今プレーオフ個人記録3部門の累計1位は史上初

2023年06月13日 15:04

バスケット

MVPのヨキッチが記録面でも快挙　今プレーオフ個人記録3部門の累計1位は史上初 — ファイナルでMVPとなったナゲッツのヨキッチ（AP） Photo By ＡＰ

　ナゲッツをファイナル初優勝に導きMVPに選出されたニコラ・ヨキッチ（28）は「このチームでは誰かがいつも誰かに寄り添っていた。バラバラじゃなかった。それが大事なときにより大切な意味を持った」とチームワークの勝利をアピール。高校時代から交際していたナタリヤ夫人や21年9月に生まれたばかりの長女オニエナちゃん、さらに2人の兄が見守る前で歓喜にひたっていた。

　この日の第5戦ではチームの3点シュートの成功率が17・9％（28本中5本）と低迷し、ターンオーバーも19回犯すというミスの多い試合。しかし土壇場で貴重なオフェンス・リバウンドやスティールを記録したのはブルース・ブラウン（26）やケンタビアス・コールドウェルポープ（30）といった選手で、ヨキッチとジャマール・マーリー（26）の二枚看板が執拗なマークにあって苦しむ中で、最後はチーム一丸となった戦いでヒートを退けた。

　「チーム全体としてシュートは入らなかったけれど、最後に結果を残せた」と試合を振り返ったヨキッチは28得点、16リバウンド、4アシストをマーク。今ポストシーズンでは20試合に出場したが総得点（600）、総リバウンド（269）、総アシスト（190）はすべてリーグ1位で、これはNBAのプレーオフではマイケル・ジョーダン（元ブルズ）でさえ達成できなかった快挙となった。

　ヨキッチは2014年のドラフト全体41番目（2巡目）で指名されたが、ファイナルでMVPとなった選手の中では、1979年のデニス・ジョンソン（スーパーソニックス＝76年全体29番目）よりも下位。最も後方から“勲章”を手にした選手にもなったが「41番目指名って言うけれど、ヒートの中にはドラフト外で入団した選手が何人かいたじゃないか（4人）。ここまで来ればそんなことは関係ないんだ」と本人は“過去の経歴”がもたらすもうひとつの偉業には興味を示さなかった。

　今ポストシーズンでの平均得点はヨキッチが30・0でマーリーは26・1。2人が25得点以上を記録したのも史上初めてで、マーリーは「JOK（ヨキッチ）が圧倒的な選手になるとは誰も思わなかったけれど、すべての試合を通して今やそれ以上になった」と頼もしいセンターを絶賛した。

　AP通信のティム・レイノルド記者は「スローでジャンプできない、他の選手を圧倒する運動能力もない。でももうそんなことは関係ない。彼に関する“論争”はこれで終わった。彼はスマートで決して利己的なプレーには走らず、防御不能の選手になった」と優勝原稿の中でヨキッチの能力を高く評価。NBAファイナルの歴史に残る優れたMVPであることを記している。