錦織が帰って来た！1年8カ月ぶり復帰戦でストレート勝ち「ここに立てることの幸せを…」614日ぶり白星

2023年06月14日 10:23

テニス

錦織が帰って来た！1年8カ月ぶり復帰戦でストレート勝ち「ここに立てることの幸せを…」614日ぶり白星 — 錦織圭（AP） Photo By ＡＰ

【男子テニス・カリビアン・オープン（ 2023年6月13日米自治領プエルトリコ・パルマスデルマール）】故障で長期離脱していた錦織圭（33＝ユニクロ）が下部ツアー大会で約1年8カ月ぶりに実戦復帰し、シングルス1回戦で世界ランキング333位クリスチャン・ラングモ（27＝米国）に6―2、6―4 でストレート勝ちした。ツアー大会での勝利は21年10月7日のBNPパリバ・オープン1回戦以来614日ぶり。2回戦は世界258位のミッチェル・クルーガー（29＝米国）と対戦する。

　第1セット、第1ゲームでいきなりブレークに成功すると、第2、4、6ゲームをしっかりキープ。第7ゲームで再びブレークし、このセットを6－2で先取した。

　第2セットは、第3ゲームを先にブレークしたが、第6ゲームをブレークされるなど競り合う展開に。それでも第9ゲームをブレークして、そのまま押し切った。

　「今までの復帰戦の中で一番良かったと思えるくらいよかった。体はめちゃくちゃ重かったんですけど、何とか勝ててうれしかった」と錦織。1年8カ月のブランクを経ての実戦。「試合前もポジティブに、どんなプレーで、勝とうと負けようと、ここに立てることの幸せをなるべく感じながらやろうと（思っていた）。その割にプレー内容はよかったので満足しています」と充実した表情を見せた。

　昨年1月に股関節を手術し、リハビリ中の同年9月には右足首を負傷。通常の捻挫とは異なり、神経に関わるような痛みが生じたため、回復に時間を要した。今年2～3月頃に急激に状態がよくなり、4月には実戦形式の練習を本格的に再開。復帰戦前の会見では「今は結構、動けてポイント練習もできているのですが、まだ2セット、3セット耐えられるところまではきていません。耐久性というところが、もうちょっとかな、という感じです」と現況を説明。そのうえで「まずは試合を楽しむことが一番。なるべく早く1回勝ちたい」と語っていた。

　最高位4位の世界ランキングは現在はランク外。トップ10返り咲きを目指す戦いが始まった。

　【錦織の苦闘の経過】

　▼21年　9月に腰を痛めて10月のBNPパリバ・オープンを最後にシーズンを終えた。
　▼22年1月25日　SNSで左股関節の内視鏡手術を受けたことを発表。半年後の復帰を目指してトレーニングする方針を示した。
　▼3月26日　都内で開催されたテニスコートの完成記念イベントに出席。「順調にリハビリは進んでいる」と近況を報告した。
　▼6月9日　ブランドアンバサダーを務めるユニクロと所属契約を締結。記者発表会に練習拠点のフロリダからオンラインで出席し「トップ10に戻りたい」と意欲を示した。
　▼7～8月　主催者推薦で出場権を得ていたアトランタ・オープン、、シティ・オープン、ウィンストン・セーラム・オープンの3大会を欠場。
　▼10月17日　1年間ツアー出場がなかったため、世界ランキングでライン外に。
　▼23年1月17日　ボールを打つ練習風景の動画をSNSで公開。「まだ足首に痛みが出ます」と投稿した。