NBA25日開幕　渡辺雄太が八村塁との日本人対決に言及「“僕対塁”ではなく“サンズ対レイカーズ”」

2023年10月19日 10:00

バスケット

NBA25日開幕　渡辺雄太が八村塁との日本人対決に言及「“僕対塁”ではなく“サンズ対レイカーズ”」 — WOWOW　NBA　アンバサダーに就任した渡辺雄太 Photo By 提供写真

　NBAサンズの渡辺雄太（29）が「WOWOW　NBA　アンバサダー」に就任したことが19日、発表された。WOWOWは24日（日本時間25日）に開幕する23～24年シーズンをオンデマンドで毎週最大7試合ライブ配信、うち注目の5試合を生中継（放送、配信）する。その顔として、渡辺はバスケの魅力を伝える役割を担うことになり「すごく光栄。もっと日本の皆さんにNBAを見てもらいたいと思っている中で、こういう機会をいただけた。ますます自分も頑張らなくてはいけない」と決意を語った。

　開幕2戦目の26日（日本時間27日）にサンズは八村塁の所属するレーカーズと対戦する。日本人対決に注目が集まるが、渡辺は「戦っている僕たちにとっては“僕対塁”ではなく“サンズ対レイカーズ”。レギュラーシーズン82試合の中の大事な1試合でしかないので、そこはあまり意識していない」と強調。「彼（八村）はおそらくチームの中心選手として活躍してくれる。僕もしっかりローテーション入りを勝ち取って、その中で結果を残せていければ」と続けた。

　日本代表として今夏のW杯に出場。アジア最上位の19位となり、来夏のパリ五輪出場権を獲得した。日本では過去に例がないほどバスケ熱が高まっており、渡辺は「日本でバスケットボールの熱を上げるには、代表戦で勝たなければいけないとずっと思っていた。（W杯で）3勝できたことで、バスケット熱に火がついてきたと感じています。パリ（五輪）はW杯で勝つよりも、もっと難しいものになると思う。ファンの皆さんの期待値も確実に上がるので、強豪国を相手にしっかりと勝っていける強い日本を今後見せていきたい」と力を込めた。