ソフトＢ内川　２０００安打へＭ２「早く終わりたい」

2018年05月03日 05:30

野球

ソフトＢ内川　２０００安打へＭ２「早く終わりたい」 — ２回２死二塁　内川は右前適時打を放つ Photo By スポニチ

【パ・リーグソフトバンク８―３ロッテ（ 2018年5月2日ＺＯＺＯマリン）】ソフトバンク・内川聖一内野手（３５）が、２日のロッテ戦で２試合連続のマルチ安打を放ち、通算２０００安打まで残り２本に迫った。３日の同戦での記録達成に期待が高まった。チームは３試合ぶりの２桁安打で８―３で快勝。２連勝で貯金を３とし、２位に浮上した。

　内川らしい打撃で、通算２０００安打までのカウントダウンを加速させた。２試合連続のマルチ安打で、残りは２本。「（気持ちは）変わらない。早く終わりたい」と言った。

　２点を先制した直後の初回１死、昨季までチームメートだった大隣の低めチェンジアップを左手一本で拾い、中前に運んだ。２回にも再びチェンジアップを右前打。工藤監督は「タイミングを外されてもヒットが出ているのはいいこと。状態は上がってきた」と評した。

　仲間を思うチームの主将だが、勝負事となれば別。初対戦となった大隣を２回途中７安打７得点で降板に追い込み「僕らは勝たないといけないので、個人的な感情はゲームの中で消さないと」と、普段通りに集中力を高めて攻略した。試合前から小雨が降る中、「天候のこともあって、チーム全体で早い回からというのを意識してやった」。悪天候で試合途中で打ち切られる可能性も考えられただけに、先手を取ることが重要な一戦だった。

　三塁側スタンドには父・一寛さんの姿があった。偉業の瞬間に立ち会うために大分から駆けつけ「右足にしっかり体重が乗ってスイングできるようになってきた。早く決めてもらいたいですね」と打撃練習を見ながら復調気配を感じていた。大分工時代には監督と選手の間柄。普段から打撃内容をチェックし、いいときも悪いときも知り尽くしているからこそ、状態の変化には誰よりも敏感だ。

　４月２９日のオリックス戦から４試合連続安打で、３日のロッテ戦での大台クリアの期待は高まる。内川は「全然楽しくないですよ。試合で結果を出さないといけないので」と重圧と向き合いながら、節目の一打を狙う。　（川島　毅洋）