金本阪神に“恵みの雨”　中継ぎ陣＆福留が休養　残り４連戦へ万全態勢

2018年05月03日 08:30

野球

金本阪神に“恵みの雨”　中継ぎ陣＆福留が休養　残り４連戦へ万全態勢 — 室内練習場で練習を見守る金本監督 Photo By スポニチ

　恵みの雨となった。阪神は９連戦の真ん中だった２日のＤｅＮＡ戦（甲子園）が雨天中止となり、甲子園室内練習場で調整した。この日の中止によって、（１）中継ぎ陣に丸２日間の休養（２）ベテラン福留に効率的休養――という２つの利点が発生。投打ともに体勢を立て直し、３日からの残り４連戦に臨むことが可能となった。

　天が味方した。４月２８日から９連戦に突入し、疲労が蓄積しつつあった金本阪神にとって「恵みの雨」が降りそそいだ。チームは格好の中休みをゲット。体勢を立て直し、残り４連戦に臨むことが可能となった。金本監督も「そう（恵みの雨）ですね」とプラスにとらえ、前を向いた。

　「昨日（１日）、秋山が完投して、中継ぎ（の登板）が丸２日、あいたからね。（残り４連戦はリリーフも）割と行けるかなと」

　この日の雨天中止によって生じた１つ目の利点は、中継ぎ陣の休養だ。そもそも９連戦直前の２６日にセットアッパー・マテオがパートナーの出産に立ち会うために一時帰国。勝利の方程式の一角を欠いて突入した９連戦だった。ただでさえ苦しい台所事情の中で１カード目の広島３連戦から、のべ１０人のリリーフ投入も余儀なくされた。そんな疲労困ぱいの中継ぎ陣に、１日の秋山のチーム初完投と、この日の雨天中止により、丸２日間の休養を与えることができた。これで、残り４連戦では総動員も可能となったわけだ。

　「（福留には）来なくていいと言った。もうマッサージ優先で。もちろん（球場には来ている）。（練習参加は）止めました。（右手小指付近の）腫れは引いているみたい」

　２つ目の利点は、４１歳のベテラン福留に休養日を与えられたことだ。今季は、ここまで２４試合中２３試合に先発出場。疲労がたまっていない…わけがない。それでも投高打低のチーム状況をかんがみれば、簡単には外すことができない打率・３１６、２本塁打、９打点の主将を、効率よく休ませることができた。この日は全体練習への参加も免除し、体のケアに努めさせた。昨季は休養明け２０試合で打率・２９４、６本塁打、１８打点という心強いデータもある。指揮官も「（次戦から）行ける。（４連戦も）たぶん（先発でいける）」と期待を寄せた。

　チームは前日１日に勝率５割に復帰。はからずも手に入れた中休みを最大限に生かし、投打ともに戦闘態勢を整えた。ゴールデンウイーク残り４連戦から、反攻に転じる。　（惟任　貴信）