阪神・大山　今季最長ブランク103打席ぶり脱出弾!　金本以来「全試合先発4番」完走へ

2023年09月19日 05:15

野球

阪神・大山　今季最長ブランク103打席ぶり脱出弾!　金本以来「全試合先発4番」完走へ — ＜神・D＞10回、大山はソロを放ち、ナインとハイタッチをかわす（撮影・北條　貴史） Photo By スポニチ

【セ・リーグ阪神2―3DeNA （ 2023年9月18日甲子園）】阪神・大山悠輔内野手（28）が18日のDeNA戦で23試合103打席ぶりの15号を放った。延長10回に左翼席へ運び、8月19日の同戦（横浜）以来、今季最長のブランクを打ち破った。2出塁で出塁率・402に上げ、同・400のDeNA・宮崎を抜いて再びリーグトップに浮上。近本、木浪らが先発を外れても休まず、09年の金本知憲以来の「全試合先発4番」の完走を見据えた。

　いつまでも優勝の余韻に浸っているわけにはいかない。秋晴れの聖地・甲子園。全身に降り注ぐ祝福の歓声を確かな力に変え、大山は再出発の一発を突き刺した。1―3の延長10回1死、抑えの森原から弾丸ライナーで左翼ポール際へ。ちょうど1カ月空いた23試合計103打席ぶり本塁打で今季最長の不発期間に終止符を打った。

　「一打席を無駄にできない。結果的に本塁打になりましたけど、自分の今年一年間やってきたこと、打席に入る前の準備だったり、そういうのをしっかりできた打席」

　7連戦の最終日。レギュラー陣では1番・近本、6番・ノイジー、7番・坂本、8番・木浪が先発を外れた。主力打者が軒並み休養を与えられる中でも「虎の心臓」は不動の4番を張った。佐藤輝と2人で岡田監督からシーズン終了までの全戦先発を言い渡されて始まった一年。最大目標の「優勝」を成し遂げた今、次のターゲットは「全試合先発4番」だろう。阪神では09年金本知憲以来の主砲としての金字塔だ。

　「一試合一試合、CSという大きな戦いもあるので、そこまで（試合の）間が空いてしまって、本当にやりたいこともできないし、今しかできないこともある。そこはもう無駄にしないように」
　2回の死球と合わせた2出塁で出塁率はDeNA・宮崎を2厘差で逆転し、リーグ1位に再浮上した。「そうなんですね」と意に介さないが、7年目で初の個人初タイトルとなる「最高出塁率」の勲章も手に届くところにある。もちろん、何よりもつかみたいのは日本一の栄冠だ。「一試合一試合、一球一球、大事にしてやっていきたい」。38年ぶりの頂に達するまで上だけを見て進む。（八木　勇磨）