WS2度制覇の田口壮氏 ドジャース有利予想「メイン以外の選手が機能」教え子・山本の出来にも太鼓判
2024年10月22日 17:03
芸能
その中で田口氏が最も頑張ってほしいと願っているのは山本。オリックスの2軍監督時代にルーキーとして入団してきた、まさに教え子だ。
当時から「パフォーマンス的にはメジャーを意識させるものがあった」と、その素質は群を抜いていた。中でも舌を巻いたのは状況を把握する能力。2軍で初先発した時のことは今もよく覚えている。「最初にランナーを出したときにセットに入ると、相手の三塁コーチに動きがあったんです、クセがわかったんだと思うんです。そのコーチの動きを見て一塁にけん制して、そしたらランナーがアウトになったんです。最初の最初なのに凄い冷静で、周囲が完全に見えていました。驚きました」
そんな山本でもポストシーズン初戦には「緊張していたのかも」と、本来のパフォーマンスにはほど遠かったように見えた。そのため、ワールドシリーズも「できれば1戦目より2戦目にいってほしい」と希望を語る。「初戦はプレッシャーが凄い。チームを背負うことになるし、マスコミの数もケタ違いで雰囲気に飲まれる選手もいると思う」と独特の雰囲気になるという。ただ、本来の投球をすれば「ジャッジ、ソトらヤンキース打線でも、持ってる球を駆使したら打ち取れると思う」と太鼓判を押した。
優勝予想は「若干ドジャースに分がある」と見ている。「ドジャースはメインの選手はもちろんですが、周りで支えている選手の調子がいい。そこが機能するのではないか。ヤンキースはそこが少し機能していないので」と冷静に分析していた。