侍ジャパン前監督・栗山氏 ヌートバー祖父母と“感謝”の対面

2024年01月15日 05:00

野球

侍ジャパン前監督・栗山氏 ヌートバー祖父母と“感謝”の対面
ヌートバーの祖父・達治さん、祖母・和子さんと初対面した侍ジャパン・栗山前監督                                Photo By スポニチ
 侍ジャパン前監督である日本ハム・栗山CBO(チーフ・ベースボール・オフィサー)が、埼玉県吉見町で講演を行い、侍ジャパン初の日系人選手・ヌートバー(カージナルス)の祖父母、榎田達治さん(85)と和子さん(82)と初対面した。
 同町に近い東松山市に住む2人がサプライズ来訪。ヌートバーのミドルネーム「タツジ」は達治さんにちなんだもので「達治さんに、“たっちゃん”にお会いできて本当によかった。お二人のおかげでヌートバーがいるわけですから、ありがとうございます」と感謝を伝えた。

 昨春のWBC制覇に欠かせない選手だっただけに「日本人の魂を含めて彼の存在が大きかった。責任を感じてくれて、世界一はヌートバーのおかげです」と伝えると、達治さんは「やっぱり日本人の魂が入ってたんだと思います」と笑顔。「たっちゃんTシャツ」がチームを一つにするきっかけとなっての頂点。2人は「もう本当に監督のおかげです。(孫の活躍は)夢のようでした」と声をそろえ、対面を喜んでいた。(秋村 誠人)

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