萩野「この種目が一番面白い」200M自由形 余裕たっぷり力温存
2016年08月09日 05:30
五輪
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大会前の世界ランクで今季自己ベストは孫楊が唯一の1分44秒台。1分45秒台に9人が並ぶ。実力が拮抗(きっこう)する中、萩野は5位にランク。タレントぞろいの決勝を控えても、余裕たっぷりで「僕はたぶん怖いと思われている一人だと思う。しっかり実力出し切りたい」と意気込んだ。
世界と日本に実力差があった花形の種目。男子に限れば五輪自由形の最後のメダルは1960年ローマ大会400メートルでの山中毅氏の銀になる。パワーのある外国勢に日本人が勝てないのが定説となっていたが、技術でカバーする萩野は「外国人に勝てないと思ったことが一回もない」ときっぱり。14年アジア大会ではロンドン五輪の銀メダル朴泰桓(パクテファン、韓国)と銅メダル孫楊を破りアジア王者となった裏付けがある。
今大会は昼の時間帯に予選、夜に準決勝と決勝が行われ、体の動く予選に好タイムが連発しているが「(準決勝で)タイム上げられて2番通過。意外と高いところ残っちゃったんで頑張ります」。常識を覆す男の挑戦はまだ始まったばかりだ。