“泣き虫先生”はSO松田に期待「伏見の名を全国に知らしめてくれた」18日4時イングランド戦

2023年09月17日 20:00

ラグビー

“泣き虫先生”はSO松田に期待「伏見の名を全国に知らしめてくれた」18日4時イングランド戦 — チリ戦で6本のゴールキックを決めた松田のさらなる活躍に期待した山口良治さん（撮影・長嶋　久樹） Photo By スポニチ

　ラグビーのW杯フランス大会でD組の日本代表は17日（日本時間18日午前4時）にイングランド代表と1次リーグ第2戦で対戦（ニース）する。42―12で快勝した初戦のチリ戦から先発4人が変更。初戦のチリ戦をコンディション不良で欠場したNo・8姫野和樹主将（29＝トヨタ）が先発に名を連ねた。

　過去10戦全敗の強豪との一戦を前に、1971年のイングランド代表来日シリーズで2試合に先発出場した山口良治さん（80）はSO松田力也（29＝埼玉）に期待を寄せた。

　現役時代は日本代表フランカーとして活躍した山口さん。日本代表キャップ13を誇る。イングランド代表が来日した1971年は2試合が行われ、第2戦は3―6の僅差で敗れた。その試合でゴールキッカーとして唯一の得点を挙げたのが山口さんだ。秩父宮で行われた第2戦はグラウンドに大観衆があふれたという。山口さんは「秩父宮は超満員でした。観客から“山口さん、頑張ってや”と足を叩かれたりして、激励されましたね」と当時に思いをはせた。

　現役引退後は伏見工（現京都工学院）のラグビー部を全国屈指の強豪に育て上げた。“泣き虫先生”の愛称で、人気テレビドラマ「スクール☆ウォーズ」の主人公のモデルにもなった。同ラグビー部は、99年のW杯ウェールズ大会で日本代表監督を務めた平尾誠二さん（故人）らを輩出。今大会の日本代表には伏見工出身のSO松田がいる。

　松田は初戦のチリ戦でゴールキック6本すべてを成功させた。「チリ戦ではすばらしいキックを決めてくれ、伏見の名前を全国の人に知らしめてくれた」と喜んだ山口さん。松田のさらなる活躍を願った。