巨人打線お目覚め！チェン攻略で２勝１敗

2009年10月23日 06:00

野球

巨人打線お目覚め！チェン攻略で２勝１敗 — ＜巨・中2＞4回無死、バント内野安打を放つ古城

　【巨人６―４中日】巨人打線がようやく目覚めた。２２日、中日相手に先制される苦しい展開も、同点の４回に阿部慎之助捕手（３０）が勝ち越しソロ。この回打者９人の猛攻で中日の左腕、チェンを攻略した。前日５安打に封じられた強力打線は、終わってみればクライマックスシリーズではセ・リーグ初となる先発全員の１５安打と大爆発。対戦成績はアドバンテージも含めて２勝１敗とした。

　相性の良さと、２週間前につかんだ打撃論が、阿部の支えになっていた。同点の４回無死。２―２からチェンが投じた外角スライダーを、左中間席最前列に運んだ。
　「凡打はずっと引っ掛けていたので、逆方向を意識したらうまくいった。（チェンは）リーグを代表する投手。ホームランが打てて良かった」
　今季はチェンに対して１７打数７安打、打率・４１２。５月９日の対戦で放った一発は、この日と同じスライダーだった。力で押してくる投手に対しては、直球狙いで構えることが基本となる。だが、阿部の考えは２週間前に変わっていた。
　今季最終戦となった１２日のヤクルト戦（神宮）。由規のスライダーをとらえた一発は、天敵から放った今季初安打だった。「球が速い投手に真っすぐのタイミングで待ち過ぎると、変化球が視界から消えちゃう。“真っすぐは振り遅れて左翼ポール直撃”という感じにしたら打てたんだよね」。直球にめっぽう強いイメージは、９年間で相手に植え付けている。変化球をいかに仕留めるかが、ＣＳのテーマだった。
　完敗を喫した前夜の最終打席。５点ビハインドの９回２死から、浅尾に対して１１球粘って四球を選んだ。「お互いに絶対に負けたくないという気持ち。そういうのが出た」と振り返った粘りは、ナインに浸透した。３回、同点の足がかりをつくった坂本、松本の１、２番は２人で２２球も投げさせてチェンのスタミナを奪った。原監督は「（前夜の四球は）非常に大きいと思う。あの姿勢は大事。それがつながったんでしょう」と称えた。
　昨年は右肩を負傷してＣＳには出場できなかった。０７年も１０打数２安打。ＣＳでは初本塁打初打点。「こういう経験は野球人生で何回あるか分からない。すべてで糧になる」。短期決戦を戦える重みをかみしめた。
　「毎試合負けたら終わりと思ってやっていきたい。その積み重ね」と阿部は言った。アドバンテージを含めて２勝１敗。チームを勢いづける、主将のスライダー討ちだった。

　＜古城気迫ヘッドスライディング＞巨人・古城が２試合連続マルチ安打。４回は阿部のソロで勝ち越した直後の打席で、一塁線へのバント安打でヘッドスライディングしてチームの士気を高め、５回も中越え二塁打を放った。６回２死一、二塁の二塁守備では、代打・平田のイレギュラーした打球をグラブに当てて中前に抜けるのを防ぐと、すばやく本塁に送球。二塁走者の和田を封殺した。攻守に活躍した３３歳は「初戦の負けを引きずったら試合にならない。強い気持ちでやった」と胸を張った。