村田修一氏「アレに追いつくのは無理」と投手を断念して打者に専念…怪物との出会いが変えた

2024年03月04日 20:26

野球

村田修一氏「アレに追いつくのは無理」と投手を断念して打者に専念…怪物との出会いが変えた
98年4月3日、選抜高校野球で対戦する横浜・松坂(左)と東福岡・村田 Photo By スポニチ
 元横浜、巨人の村田修一氏(43)が横浜で同僚だった石川雄洋氏(37)とBSジャパネクストの野球トークバラエティー「ダグアウト!!!」に出演。投手でプロを諦めた「平成の怪物」との出会いを振り返った。
 東福岡3年になるセンバツ大会に出場。エースで主砲だった村田氏も次戦で対戦予定の横浜をビデオでチェックした。

 「なんぼのもんじゃ」と見始めたが、「プロ野球選手が投げている」と横浜のエース松坂大輔氏に圧倒された。

 実際の対戦前には大差で負けたら地元でなめられるから「なるべく僅差で負けよう」と話し合ったという。勝とうというレベルではなかった。

 甲子園で怪物と対戦したことで、村田氏の野球人生は大きく舵を切ることになった。

 「アレに追いつくのは無理。あのボールを打ち返す人になろう」と投手を諦め打者に比重を置くことになった。

 「(松坂)大輔と対戦してなかったら打者になってなかったからプロになれてなかったかもしれない」

 松坂氏によって村田氏の野球人生は大きく変わった。

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