ラミ　推定１６０メートル場外弾！

2008年07月19日 06:00

野球

ラミ　推定１６０メートル場外弾！ — ＜横・巨＞３回、左越えへ推定飛距離１６０メートル２ランを放つ巨人・ラミレス

　【巨人７－６横浜】ハマっ子も驚く超特大アーチだ。巨人のアレックス・ラミレス外野手（３３）が１８日の横浜戦で３回に横浜スタジアムの左翼場外へ飛び出す推定飛距離１６０メートルの２ランを放った。チームも粘る横浜を１点差で振り切り同カード５連勝。５回に１９号ソロを打った小笠原とのアベック弾は６戦全勝となり、不敗神話も継続させた。

　薄暮の空に白球が溶けていった。打ったラミレスでさえ打球を見失った。それもそのはず、左翼最上部のフェンスを軽々と越えたボールは、球場外壁から３０メートル先にある横浜公園の植え込みに着弾。あと数メートルで交通量の多い道路に達していた。推定飛距離１６０メートルの場外弾。主砲が打線を活性化させ、チームを白星に導いた。

　ファンの度肝を抜いたのは３回だ。小笠原の適時打でリードを２点に広げ、なお２死一塁。カウント１―１から那須野のチェンジアップを強振した。リーグ単独トップの２７号２ラン。ヤクルトに在籍していた０３年９月２８日以来５年ぶりの横浜スタジアムでの場外弾に「自分のキャリアで一番の感触だった。気持ちよかった」と笑顔がはじ弾けた。

　７月１日のヤクルト戦（東京ドーム）の守備中、古巣のファンから痛烈な“応援歌”が流れた。「ラミレス狙え、福地！」。決して守備に自信があるわけではないが、心は痛んだ。それでもファンサービス精神は不変だ。横浜の試合は球団のハイヤーではなく、この日も「時間が読める」との理由で都内の自宅から電車通勤。その際、数人の乗客にサインを求められた。野球ファンではない乗客は、たまたま持ち合わせていた仕事用のファイルや写真などを差し出してきたが、笑顔でペンを走らせた。パワーはもちろん、ファンを大切にする心も“規格外”だ。

　依然、首位・阪神とは大量ゲーム差も、貯金５で２位。５回には小笠原が１９号ソロを放ち、ラミレスとのアベック弾が出た試合は６戦全勝となった。連敗を２で止め、同カード５連勝。原監督も「３、４番が見事に打ってくれた。頼りになるよ」と目を細めた。
　０６、０７年は２６、２９本塁打。巨人移籍１年目の重圧をはね返して早くも２７本塁打となったが、ラミレスは「連勝を続け、阪神を捕まえたい」と言った。個人記録は二の次。チームのため、ファンのために打棒を発揮する。