【内田雅也の追球】中間点で見直すべきチェック　随所に光った好プレーも

2023年07月01日 08:00

野球

【内田雅也の追球】中間点で見直すべきチェック　随所に光った好プレーも — ＜巨・神＞　初回無死、吉川の打球を処理する中野（撮影・大森　寛明） Photo By スポニチ

【セ・リーグ阪神1－2巨人（ 2023年6月30日東京D ）】東京ドームに響きわたる巨人ファンの大歓声を遠くに聞き、阪神は場内の通路を歩いて引きあげていった。サヨナラ負けは確かに痛い。

　延長10回裏2死無走者で、一発や長打警戒とはいえ、打者は足かけ3年本塁打がない岸田行倫。加治屋蓮のカッターは高く浮いた失投だが、責めるのは酷だろう。今季登板30試合目で浴びた初の本塁打だった。

　ならば問題は打線か。12球団最多8勝の戸郷翔征によく食い下がった。1、3、5回表と一、二塁から4～6番に1本が出なかった。この点を嘆くのも詮（せん）ない。

　こんな時は俯瞰（ふかん）して長いシーズンを見渡したい。これで4位巨人と4・5ゲーム差。夏場を前に混戦模様が強まってきた。

　阪神はきょう7月1日で72試合目を迎える。143試合の中間点だ。

　マラソン解説者の金哲彦が＜中間点を折り返し点と思うべからず＞と著書『金哲彦のマラソンレース必勝法』（実業之日本社）に書いていた。＜後半の方が長く感じる＞ためで＜フォームチェックを忘れずに＞、さらにレースが進めば＜相手を気にしない＞とあった。

　どこか今の阪神に通じている。中間点での＜フォームチェック＞、自分たちの現状を見直したい。昨年活躍した救援の浜地真澄や湯浅京己がいない。開幕投手の青柳晃洋も主軸打者の佐藤輝明も2軍にいる。彼らの復調を待ちつつ、今1軍にいる全員で戦いたい。＜長く感じる＞後半戦に彼らは必ず戦力となる。

　この夜も随所に好プレーがあった。久々先発の西純矢が7回1失点と好投できたのは守備陣の支えがあったからだ。

　初回先頭、吉川尚輝の二塁寄りゴロを中野拓夢がジャンピングスローで刺した。不安な立ち上がりを助けた。2回裏は重圧のかかる2死三塁で木浪聖也が三遊間寄りゴロをランニングスローで刺した。9回裏の4―6―3併殺も素早かった。

　相手ベンチでは巨人総合コーチ・川相昌弘が見つめていた。阪神内野陣にとっては昨年2月のキャンプで臨時コーチを務めた師匠だ。川相は技術指導に加え、精神面のアドバイスも行っていた。たとえば、著書『ベースボールインテリジェンス』（カンゼン）に記したように＜日々の生活を野球につなげていく＞。

　大切な心構えである。生活を整え、心も新たに中間点を迎えたい。　＝敬称略＝
　（編集委員）