巨人・戸郷 昨年最終盤の経験を生かせるか 負けられないDeNA戦へ

2023年09月24日 08:00

野球

巨人・戸郷 昨年最終盤の経験を生かせるか 負けられないDeNA戦へ
大一番に向けてキャッチボールで調整する巨人・戸郷(撮影・小野寺 大) Photo By スポニチ
 巨人・戸郷にとって、忘れられない苦い思い出だ。昨年の9月末。逆転でのAクラス入りへ向け、シーズンの残り4試合は戸郷、菅野、戸郷、菅野の順番で先発した。戸郷はそこで2敗を喫した。
 3位までは3ゲーム差で残り7試合。24日からは3位・DeNAと敵地の横浜スタジアムでの3連戦。先発ローテーションの順番を入れ替え、戸郷が初戦に中8日で先発する。

 1試合、1球の重みは開幕当初とは違う。先発ローテーションで軸となる投手は、順位争いが激しくなる9月以降に、どれだけチームに貢献できるかも大事だ。首脳陣からの期待を感じている右腕も「意気に感じます。一番大事な試合なので」と言葉に力を込める。「大事な試合に投げられることは信頼されているということですし、逆に、必ず勝たないといけないというプレッシャーもあります。いい緊張感の中でやれるんじゃないかと思います」と続けた。

 昨年に続く、チームの崖っ縁の状況での先発マウンド。大事なマウンドに向けては「0で抑えていくっていうところは変わらない」と語り「ピンチでの上げる出力とかは普段よりはイニングを考えずに、1点を防ぎにいくっていうところは、普段とは違うかなと思います」と短期決戦のような投球を頭に思い描いている。

 負けられない3連戦の初戦。敵地は大観衆で埋まり、異様な雰囲気になるだろう。そんな状況でピンチとなった戸郷は、どんな投球を見せるのか。そして、昨年からの成長を見せられるのか。(記者コラム・川島 毅洋)

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