ロッテ　前DeNAのソト獲得を正式発表　「ファンの皆様に優勝をプレゼントしたい」

2023年12月14日 11:08

野球

ロッテ　前DeNAのソト獲得を正式発表　「ファンの皆様に優勝をプレゼントしたい」 — ロッテが獲得することが分かったソト Photo By スポニチ

　ロッテは14日、今季までDeNAに所属していたネフタリ・ソト内野手（34）の獲得を発表した。

　プエルトリコ出身で18、19年に2年連続でセ・リーグ本塁打王に輝くなど、今季までの6年間で通算161本塁打。3年契約3年目を終えて去就が注目されていたが、来季は2005年以来、19年ぶりのリーグ優勝を目指すロッテが新天地となる。

　ソトは球団を通じ「千葉ロッテマリーンズでプレーできることにとても興奮しています。外から見ていて本当に良いチームという印象を受けていました。このチームはチャンピオンになれるチームだと感じています。そんなマリーンズの優勝のために自分は出来る限りの努力をして、ファンの皆様に優勝をプレゼントしたいと思っています。一緒に優勝しましょう！」とコメント。吉井監督も「右のホームランバッター。中軸を打ってくれる選手で勝負強く長打を打って打点を挙げてくれることを期待しています。現状は一塁とDHでの起用をイメージしています。本当に嬉しいですし、今から楽しみです」と期待を寄せた。

　ソトは広角に力強い打球を飛ばす右打者で来日1年目の18年に41本塁打、翌19年は43本塁打で2年連続でタイトルに輝くなど今季までの6年間で161本塁打。今季は交流戦期間中に左足を骨折した影響もあり109試合で打率・234、14本塁打、50打点だったが、まだまだ技術やパワーに衰えはない。シーズン終了後に患部を手術して国内でリハビリを続け、11月30日に自由契約選手となってからは他球団だけでなく、残留交渉も継続。今月8日の帰国の際に「まずは健康な体を手に入れることに集中します」と前向きに語っていた。

　◇ネフタリ・ソト　1989年2月28日生まれ、プエルトリコ出身の34歳。07年ドラフト3巡目（全体109位）でレッズ入団。13年5月にメジャーデビュー。ホワイトソックス、ナショナルズ（ともにマイナー）を経て、17年11月10日にDeNA入り。今季まで6年連続2桁アーチを記録し、18、19年は本塁打王で19年は打点王。通算711試合に出場し、打率.262、161本塁打、442打点。23年WBCプエルトリコ代表。1メートル85、97キロ。右投げ右打ち。