現役ドラフトでDeNAから楽天に移籍した桜井 高校時代は“清宮キラー”左腕「同学年の清宮や安田に…」

2023年12月14日 14:20

野球

現役ドラフトでDeNAから楽天に移籍した桜井 高校時代は“清宮キラー”左腕「同学年の清宮や安田に…」
楽天のユニホーム姿で笑顔の桜井 Photo By スポニチ
 現役ドラフトでDeNAから楽天への移籍が決まった桜井周斗投手(24)の入団会見が仙台市の楽天モバイルパークで行われた。背番号は「40」に決まった。
 まず、会見の冒頭で「現役ドラフトで楽天に移籍することになりました桜井周斗です。よろしくお願いします」とあいさつ。新天地に懸ける思いは強く「優勝できるように、その戦力になれるように頑張ります」と意気込んだ。

 桜井は日大三では投打の二刀流として注目を集め、17年ドラフト5位でDeNA入り。22年に左肘を手術を受けて昨オフに育成契約に移行したが、今年4月に支配下に復帰した。通算成績は47試合で0勝1敗2ホールド、防御率4・02。直近2年間は1軍で登板機会はなかったが、6年目の今季はイースタン・リーグで36試合に登板して1勝2敗、防御率3・38という成績だった。

 高校時代は「清宮キラー」の異名をとり、「同じリーグになる同学年の(日本ハム)清宮、(ロッテ)安田には対戦したら負けたくない」とライバル心を口にした。楽天はチーム事情的に先発、中継ぎともに左投手が手薄で、今江監督も「チャンスはたくさんあるので、貴重な存在になってくれれば」と期待を寄せている。

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