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阪神・近本 両リーグ最多票“選出御礼”高橋宏から同点打 球宴では狙う「初回先頭打者初球弾」

2023年06月29日 05:15

野球

阪神・近本 両リーグ最多票“選出御礼”高橋宏から同点打 球宴では狙う「初回先頭打者初球弾」
ファン投票で4度目のオールスターに選出された阪神・近本 Photo By スポニチ
 【セ・リーグ   阪神2ー4中日 ( 2023年6月28日    甲子園 )】 両リーグ最多の76万9587票を集めた阪神・近本が、96年イチロー(オリックス)以来、史上3人目の「球宴第1戦の初回先頭打者初球アーチ」を打っちゃう!?「(最多得票で)いつもと違うプレーを見せないといけないかな、と。初球からしっかりフルスイングしたい。やっちゃえ!って感じですね」。
 過去3度の出場で計15打数11安打と大爆発。19年7月13日の第2戦(甲子園)では新人史上初の先頭打者アーチを含む5安打でサイクル安打も記録。その余勢を駆り、21年7月16日の第1戦(メットライフ)の第2打席まで球宴新記録の7打席連続安打を放った。生粋のお祭り男は「自分の強さを出したい」と、4度目の夢舞台へ目を輝かせた。この夜は7回2死一、二塁で高橋宏から左翼線への同点打。得点圏打率・404で再び両リーグトップに浮上した。「あそこに飛んでよかった」と“選出御礼”の一打を振り返った。

 ○…球宴の初回先頭打者本塁打は19年第2戦の近本(神)まで10人が11本記録。このうち初球で打ったのは68年第1戦・ロペス(東京=表)、70年第2戦・中塚政幸(大洋=表)、96年第1戦・イチロー(オ=裏)の3人。また初球に限らず近本に2本目が出れば、17、18年の秋山(西)以来2人目になる。

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