【TOTOジャパンC】桑木志帆は涙の誓い「次は優勝できる」

2023年11月05日 18:08

ゴルフ

【TOTOジャパンC】桑木志帆は涙の誓い「次は優勝できる」 — ＜TOTOジャパンクラシック・最終日＞11番、バーディーパットを惜しくも外す桑木志帆（撮影・西尾　大助） Photo By スポニチ

【女子ゴルフツアー　TOTOジャパンクラシック最終日（ 2023年11月5日茨城県　太平洋クラブ美野里コース＝6598ヤード、パー72 ）】国内唯一の全米女子プロゴルフ協会公式戦で、日本女子ツアーも兼ねる大会の最終ラウンドが行われ、桑木志帆（20＝岡山御津CC）が4バーディー、3ボギーの71で回り、通算21アンダーで1打差の2位に終わった。

　最後のロングパットが左に外れると、こぼれる涙を隠すように帽子を目深にかぶった。これが3度目の2位。「何が何でも勝ちたかった。自分が嫌になるほど悔しかった」。またしても、悲願には届かず目を潤ませた。

　覚悟を決めてやる、と挑んだ最終日。単独トップで折り返したまでは良かったが、初優勝への重圧が徐々に体にのしかかっていく。

　「バックナインは最終ホールに近づくにつれて、段々、緊張が出てきた。攻める気持ちは最後まであったが、体が動かなかった」。12番でティーショットを曲げてボギー。16番パー3ではグリーン左手前のバンカーに外し、スコアを落とした。「後半はフェードさせたい気持ちが出てきちゃって。ずっと左につかまるミスが出た」。18番で10メートルのパットをねじ込めばプレーオフのチャンスがあったが、届かなかった。

　「自分のメンタルがまだまだ。でも、ミスの傾向が分かったので、悪いところを直せば次は大丈夫。優勝できると思います」。気丈に応じた優勝セレモニーの裏での取材。岡山出身の20歳が誓いを新たにした。