阪神のハワイV旅行、虎戦士の親孝行で大ツアーに　才木「行くつもりはなかった」も両親のため翻意　

2023年11月17日 05:15

野球

阪神のハワイV旅行、虎戦士の親孝行で大ツアーに　才木「行くつもりはなかった」も両親のため翻意 — ABCテレビ「newsおかえり」に出演した才木（球団提供） Photo By 提供写真

　阪神が12月に予定するハワイでの優勝旅行が、親孝行をする選手が多いことで、参加者であふれかえっていることが判明した。両親を無料招待できることで、親への海外旅行プレゼントを希望する若手が続々と名乗り。世間的には、慰安旅行や社員旅行が時代の流れとともに下火になる中、猛虎は「大」が付く団体ツアーになることが確実だ。

　「両親無料」は03年、05年と同じ制度ながら、主力に既婚者が多かった当時と違い、23年のチームは投手陣を中心に独身が少なくない。こうした若手が、「自分時間」よりも「親への感謝」を優先させることが、活況の一因になっている。

　代表格が自己最多8勝を挙げた才木だ。16日は鳴尾浜で練習し、「両親が行きたいと言わなければ、行くつもりはなかった」と胸の内を明かした。

　とはいえ、常夏の国で羽を伸ばすつもりはない。「どこかに遊びに行きたいというのはないですね。ホテルにトレーニングルームもあるし、近くに砂浜があるし、ちょうどええわ、と」。頭に描くのは1日3時間程度の練習。ワイキキビーチで観光客に目もくれず体を鍛えるプランを持ち合わせる。「岩貞さんがグラブを持って行くと言ったので」と現地で適度に投げる。来季目標「1年間ローテを守る」を達成するために、リゾート気分はほどほどにする。

　せっかくのV旅行が年長者ばかりの参加では寂しい話。元気な若手こそ、38年ぶり日本一の象徴なのかもしれない。
　（倉世古　洋平）