【内田雅也の追球】不運と嘆かず、前を向く。回の先頭打者が6度出塁も…三振では何も起きない

2023年07月14日 08:00

野球

【内田雅也の追球】不運と嘆かず、前を向く。回の先頭打者が6度出塁も…三振では何も起きない — ＜神・D＞4回、見逃し三振に倒れた大山（撮影・成瀬　徹） Photo By スポニチ

【セ・リーグ阪神0―4DeNA （ 2023年7月13日甲子園）】スコアで安打をつける時、ふらっと上がった打球が野手の間や横にポテンと落ちると「T」の文字を添える。小学5年時、初めて手にしたSO社のスコアブックにあった書き方だ。

　テキサス安打の頭文字だ。テキサスリーガーズヒットである。1889年、マイナーリーグ・トレドの左打者アーサー・サンデーがこの手の安打を量産、・389の高打率をあげた。出身が今の2A級テキサスリーグだったため語源となった。

　6回7安打3失点で敗戦投手となった阪神・村上頌樹はこのT付き安打が4本もあった。痛かったのは5回表1死二、三塁での投手・石田健大の中前2点打と6回表2死一、三塁での京田陽太に浴びた中前適時打だ。

　ともに左打者の内角直球だったが、詰まりながらも運ばれた。クオリティースタート（QS＝6回以上、自責点3以下）は達成した。これでタフ・ロス（QS達成での敗戦投手）は4度目だ。

　夕方の豪雨で試合開始が39分遅れ、球場内に流れていた柳ジョージ＆レイニーウッドの『雨に泣いてる…』を思う。

　むろん問題は打線である。回の先頭打者が6度も出塁しながら零敗を喫した。いらいらが募る雨上がりの敗戦だった。

　特に無死二塁（一、二塁を含む）が4度もありながら、走者を三塁に進められなかった。順に書けば▽1回裏・中野拓夢投ゴロ▽4回裏・大山悠輔見逃し三振▽6回裏・ヨハン・ミエセス空振り三振▽7回裏・前川右京空振り三振。進塁打を打とうとしていたのは中野で、左腕の外角球を引っ張ろうとしていた。

　監督・岡田彰布の「打て」は小細工なしの「打て」だ。それでも三振では何も起きない。

　もう一つ。佐藤輝明の不振は重症だ。不調の打者の打順を下げても好機に回ってくる、というのは、ほぼ定説と言える。ブレーキとなった。

　ボール球を振り、ストライクは見逃す。ストライクゾーンが揺らいでいる。6回裏三振の2ストライク目、外角直球を見逃した時、首をかしげたのはいけない。選球眼は目の問題よりも打撃姿勢が崩れているのだろう。

　8回裏の1本が早い回に出ていれば……と不運を嘆いてはいけない。川上哲治が＜運とは自分で運ぶもの。真剣にやれば幸運を呼ぶ＞と著書『遺言』（文春文庫）に書いている。首をかしげず、前を向きたい。＝敬称略＝（編集委員）