【甲子園】神村学園の「九ちゃん」、知識と親心で4強支えた　野球経験ゼロでも選手から信頼絶大

2023年08月22日 05:30

野球

【第105回全国高校野球選手権記念大会第13日・準決勝神村学園2－6仙台育英（ 2023年8月21日甲子園）】【声援よ君に届け】＜神村学園・豊重正章テクニカルサポートコーチ＞夢のような時間が過ぎていく。高校野球に携わってからは初めて来た甲子園。神村学園の豊重正章テクニカルサポートコーチ（37）には、この夏は忘れ得ぬ時間となった。

　「幸せです。野球経験のない僕がこんな機会はそうない。夢の舞台で、夢の時間が続いているみたいです」

　専門は日体大大学院時代から研究してきた動作解析。昨秋から打撃指導をメインに行っている。今大会は1回戦（対立命館宇治）から3試合連続で2桁得点など、圧倒的な打棒の源となった。その教えは「どう、うまくバットをボールに当てるか」とシンプルだ。画像は使わない。「選手の動きを見て覚え、それぞれの選手に合った言葉で話すんです。“この時はこうなっていたよね”とか。思い出に残れば先につながるので」。小田大介監督とも対話を重ね、同じ方向性で指導するから選手たちも迷わない。

　選手からは「九ちゃん」と呼ばれる。誕生日1月17日の数字を足して9（九）で、アニメになった「オバケのQ太郎」に歩き方が似ているから。メンタル面のケアもする豊重コーチの部屋には、選手たちが訪ねてきて悩みを打ち明ける。「みんなの涙をたくさん見てきたから。親心というのか、そんな思いで見てます」。野球経験はゼロ。キャッチボールもできないが、卓越した知識と親心で選手をサポートしてきた。

　鹿児島県鹿屋市で営む整骨院は今月1日から休業中。「でも、休業したかいがありました。こんなに長く夢の時間が続いて」。神村学園ナインと「九ちゃん」の夏は、一生の思い出となって心の中に残っていく。（秋村　誠人）