【阪神アレ願う異色対談（1）】マートン氏&NMB48川上千尋、キーマンは佐藤輝で一致

2023年07月25日 05:16

野球

【阪神アレ願う異色対談（1）】マートン氏&NMB48川上千尋、キーマンは佐藤輝で一致 — 写メ会風にマートン氏（右）とポーズをとる川上千尋（撮影・岸　良祐）

　10～15年に阪神に在籍し、1年目に当時NPB最多記録の年間214安打を記録したマット・マートン氏（41）とNMB48の川上千尋（24）の異色対談が24日、本紙で実現した。アイドル界随一の虎党で、マートン氏の本塁打を球場で目にしたのをきっかけに“神推し”を続けてきた川上は憧れの人物との対面に歓喜の涙。大盛り上がりとなった対談では、“アレ”へのキーマンに声をそろえて佐藤輝明外野手（24）を指名した。（聞き手・遠藤　礼）

　【異色対談（1）】

　マートン氏（以下、マ）　サポート（応援）アリガトウネ。

　川上（以下、川）　応援しています、いつも。…格好いい～。どうしよう…。

　――川上さんは感極まっていますが、こみ上げる思いがある？
　川　そうですね、野球を好きになったきっかけがマートンさんだったので、うれしいです。お会いできて。

　マ　私もです。

　川　ありがとうございます。すごーい、本物が目の前にいる…。いつも（左翼手のマートン氏が近くで見える）レフトスタンドから見ていました。（今回は）わざわざ来ていただいて。

　マ　もちろん、お会いできてうれいです！

　――改めて、川上さんがマートンさんを知ったきっかけを。
　川　家族がずっと阪神ファンで、京セラドームに応援に行った時にマートン選手のホームランを見て、ファンになりました。

　マ　私はあんまりホームランバッターではなかったから、そ　の日に球場に来て何かつなぐものがあったのはうれしいです。

　川　運命的な…。めっちゃ格好いいホームランで。大好きになりました、そこから。

　――当時の打線はマートンさん以外にも強打者ぞろいだった。
　川　それまで見に行った試合がホームランが出てなくて、やっぱり小学校4年生とか小さい時は、大きな弾道で放たれる当たりが凄く印象的だったんだと思います。

　――自分の本塁打でファンになったことは純粋にうれしい？
　マ　私はいつも、その日のピッチャーと勝負することに集中する。でも、ファンのためにもベストを尽くすと思っている。川上さんの話を聞くと、ちょっと仕事ができたのかなと思います（笑い）。

　川　もうバッチリでした！

　――川上さんから聞いてみたいことは。
　川　今年の阪神タイガースはマートンさんから見てどうですか？

　マ　良いチームですね。一番ですよね？オオタケさん、めっちゃ良いピッチャーね。イワザキは良いリリーバーで、オオヤマも良いバッター。若い選手で戦っていて今シーズンだけでなく将来に向けて希望がありますね。岡田監督も良い仕事をしています。チヒロはどうですか？今年のタイガース。

　川　ケガしちゃった選手が出てきても、下（2軍）から上がってきて調子が良かったり。いろんな選手がそれぞれカバーできてるところが凄いなと。

　マ　良いチームですね。アレ（優勝）、ガンバリマショウネ！

　川　アレに向けてのキーマンは誰だと思いますか？

　マ　サトウ！

　川　佐藤選手、確かに。

　――川上さんがキーマンを挙げるとしたら。
　川　私も佐藤輝明選手は絶対に優勝に必要なメンバーだと思っていて。やっぱり一発が出たらチームも絶対に勝つイメージがあるので。今も2桁ホームランに到達して、さらに勢いづくと思うのでこのまま活躍してほしいなと思います。

　マ　佐藤選手のパワーが打線にとって非常に大事だと思います。

　川　あとは前川選手とか若い選手のつなぐ力もアレには大事かなと思ってます！

　マ　その通りですね。

　――マートンさんから見て佐藤選手のポテンシャルは。
　マ　能力はもちろんありますし、成績が続くことが大事だと思います。凄く可能性のある選手だと思います。＝（2）に続く＝

　◇マット・マートン　1981年10月3日生まれ、米フロリダ州出身の41歳。ジョージア工科大から03年ドラフト1巡目でレッドソックス入り。カブス在籍の05年にメジャーデビューし、3球団で通算346試合、打率・286、29本塁打、112打点。10年から15年は阪神でプレーし、10年はプロ野球記録（当時）の年間214安打。タイトル・表彰は首位打者1回、最多安打3回、ベストナイン4回。阪神退団後はカブスとタイガース傘下でプレー。18年1月に引退し、カブスで競技部門補佐を務めた。現役時は1メートル85、99キロ、右投げ右打ち。

　◇川上　千尋（かわかみ・ちひろ）1998年（平10）12月17日生まれ、大阪府出身の24歳。愛称「ちっひー」。12年にNMB48第4期生オーディションに合格。野球観戦が趣味で、16年には山本彩らとともに、女性の阪神ファン「TORACO」の応援隊長に就任。今年4月には野球に特化したYouTubeチャンネル「ちっひーTV」を開設した。1メートル54。血液型A。