【コラム】西部謙司
ベテランの引き際
2019年01月15日 21:00
サッカー
38歳の中村憲剛がいまだにキャリアピークともいえる活躍を続けているのは驚きだが、川崎フロンターレでプレーしていなければ、あれほどの活躍はできていないと思う。中村自身の力量もさることながら、周囲が中村の長所を発揮させ短所を補うべく助けているから成立している。
フィールドに年齢は関係がない。周囲に「やらせてもらえているのか」、それとも掛け値なしに「やれているのか」。「やらせてもらえる」恵まれた環境があるかないかでも、いつまでプレーができるかは違ってくる。通常、ベテランに楽をさせられるほど余裕のあるチームはないので、そのときはブーツを脱ぐしかない。それを自覚し、引き際を与えてもらえる選手はほんの一握りであり、やはり名選手なのだ。(西部謙司=スポーツライター)